밤에 어깨가 더 아픕니다 — 무엇을 가려야 할까요

의료 감수

권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

“낮에는 그럭저럭 견디는데 밤만 되면 어깨가 아파서 잠을 못 잡니다. 아픈 쪽으로는 눕지도 못하고요. 왜 밤에 더 심할까요.”

밤에 심해지는 데는 이유가 있습니다

어깨 통증이 밤에 심해지는 것은 흔한 양상입니다. 낮에는 팔을 움직이면서 어깨 주변의 순환이 유지되는데, 누워서 가만히 있으면 그 흐름이 줄어듭니다.

게다가 누우면 어깨뼈가 바닥에 눌리면서 힘줄이 지나는 공간이 좁아집니다. 서 있을 때보다 눌리기 쉬운 조건이 되는 셈입니다.

그래서 «밤에 더 아프다»는 말씀만으로 병을 정하지는 못합니다. 다만 어깨 자체의 문제일 가능성을 높여 주는 신호이기는 합니다.

무엇을 가려야 할까요

첫째, 오십견입니다. 밤에 아프면서 팔이 올라가는 각도 자체가 줄어든 것이 특징입니다. 남이 들어 주어도 어느 지점에서 딱 멈춘다면 이쪽을 먼저 봅니다.

둘째, 회전근개 문제입니다. 팔을 들 때 특정 구간에서 아프고, 남이 들어 주면 더 올라갑니다. 힘이 빠지는 느낌이 함께 오기도 합니다.

셋째, 석회성 건염입니다. 어느 날 갑자기 참기 힘들 만큼 아파지는 것이 특징이라 밤에 응급실을 찾으시는 분도 계십니다.

넷째, 목에서 내려온 통증입니다. 어깨보다 목을 움직일 때 통증이 달라지고 팔 저림이 함께 간다면 이쪽을 확인합니다.

이런 야간통은 다릅니다

어깨 자체의 문제라면 자세와 치료로 좋아집니다. 다만 야간통 뒤에 다른 것이 숨어 있는 경우가 있어, 아래에 해당하면 확인이 필요합니다.

한의학에서는 밤과 낮을 나눠 봅니다

한의학에서는 낮에 심한 통증과 밤에 심한 통증을 다르게 봅니다. 움직이면 덜하고 가만히 있으면 심해지는 양상은 흐름이 정체된 쪽에 가깝다고 보아 왔습니다.

어깨에 걸친 통증을 견비통(肩臂痛)이라 하는데, 밤에 심하고 한 자리가 콕 집히듯 아프면 어혈(瘀血) 쪽으로, 무겁고 뻐근하며 날이 궂을 때 더하면 습(濕) 쪽으로 나눠 봅니다.

치료는 굳은 자리를 풀면서 그 자리의 흐름을 여는 데 둡니다. 다만 각도가 줄어 있는 단계라면 푸는 것과 함께 움직이는 범위를 되찾는 쪽을 같이 해야 합니다.

잠을 못 주무시는 기간이 길어지면 통증에 더 예민해집니다. 그래서 수면이 어떻게 깨지고 있는지도 함께 여쭙습니다.

밤을 덜 힘들게 보내는 법

첫째, 아픈 쪽을 위로 두고 옆으로 누우십시오. 그리고 그 팔 아래에 베개를 하나 받쳐 팔이 아래로 떨어지지 않게 하시면 훨씬 편해집니다.

둘째, 똑바로 누우실 때는 팔꿈치 아래에 얇은 쿠션을 넣으십시오. 팔이 몸 옆에 뜬 채로 있으면 어깨가 계속 당겨집니다.

셋째, 자기 전에 십오 분 따뜻하게 하십시오. 굳은 어깨 근육은 따뜻해지면 훨씬 잘 풀립니다. 다만 붓고 열감이 있는 시기에는 차게 하십시오.

넷째, 자기 전에 팔을 늘어뜨려 천천히 흔들어 주십시오. 허리를 살짝 굽히고 팔의 무게로만 작게 원을 그리면 어깨에 힘이 들어가지 않습니다.

다섯째, 통증 때문에 며칠 못 주무셨다면 그 부분을 꼭 말씀해 주십시오. 잠을 되찾는 것이 통증을 줄이는 데에도 도움이 됩니다.

그래서 저는 이렇게 말씀드립니다

밤에 아픈 어깨는 체력을 빠르게 갉아먹습니다. 통증 자체보다 며칠씩 못 잔 상태가 더 힘들다고 하시는 분이 많습니다.

그래서 저는 낮의 통증보다 밤에 몇 번 깨시는지를 먼저 여쭙습니다. 그 숫자가 줄어드는 것이 좋아지고 있다는 가장 빠른 신호입니다.

인천 송도 더율한의원에서는 밤에 아픈 어깨로 오시면 팔이 올라가는 각도와 남이 들어 줄 때의 차이, 그리고 목까지 함께 확인합니다. 무엇인지 정해져야 방향이 정해집니다.

진료 안내

더율 통증 클리닉

침 · 약침 · 추나 · 한약

• 아픈 자리만 보지 않고 자세와 균형을 함께 확인합니다
• 통증이 오래된 분은 치료 간격을 넓혀 꾸준히 봅니다
• 체외충격파와 추나요법을 상태에 맞춰 병행합니다
• 재발을 줄이는 생활 습관을 함께 정리해 드립니다

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권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

20년째 진료실에서 환자분들을 만나온 한의사언니입니다. 통증으로 오시는 분들은 대부분 「참을 만해서 미뤘다」고 하십니다. 그런데 참는 동안 몸은 아픈 쪽을 피하는 자세를 배웁니다. 그러면 처음 아프던 곳이 아닌 다른 자리가 아파 옵니다.

그래서 저는 아픈 자리만 보지 않습니다. 어느 쪽으로 기울어져 계신지, 어떤 동작에서 아프신지를 먼저 봅니다. 왜 하필 그 자리가 아픈지 — 진료실에서 가장 많이 받는 질문을 이 글에 정리했습니다.

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