정강이 통증 — 오래 걸으면 앞쪽이 아플 때

의료 감수

권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

“걷기 운동을 시작했는데 정강이 앞쪽이 아파요. 쉬면 괜찮은데 다시 걸으면 또 그럽니다. 운동을 그만둬야 하나 싶어요.”

운동을 시작하신 분께 잘 생깁니다

정강이가 아파서 오시는 분들은 대개 최근에 운동을 시작하셨거나 양을 늘리신 분들입니다. 그래서 «운동을 하면 안 되는 몸인가» 하고 낙심하시는 경우가 많습니다.

그렇지 않습니다. 이건 몸이 아직 그 양을 감당할 준비가 안 됐다는 신호일 뿐입니다. 근육과 뼈가 적응하는 속도보다 운동량이 빨리 늘면 생깁니다.

그래서 그만두시는 것이 답이 아니라 «속도를 늦추는 것»이 답입니다. 대부분 몇 주 조절하면 다시 원래 하시던 만큼 하실 수 있게 됩니다.

세 가지가 겹쳐 있습니다

첫째, 운동량을 갑자기 늘렸습니다. 걷는 거리나 달리는 양을 한 번에 크게 늘리면 정강이 주변 근육과 뼈막이 그 충격을 감당하지 못합니다. 새로 시작하신 분, 오랜만에 다시 하시는 분께 특히 잘 생깁니다.

둘째, 쿠션이 닳은 신발을 신고 계십니다. 밑창이 낡으면 발이 땅에 닿을 때의 충격이 그대로 정강이로 올라옵니다. 아스팔트나 딱딱한 바닥에서 걸으시면 더 심합니다.

셋째, 종아리가 굳어 있습니다. 뒤쪽 종아리가 짧아져 있으면 발목이 충분히 꺾이지 못하고, 그 부담을 앞쪽 정강이 근육이 대신 집니다. 그래서 종아리를 풀어 주면 앞쪽이 편해지는 경우가 많습니다.

이 셋 중 어느 하나만 바꿔도 달라지는데, 대부분 세 가지가 함께 있습니다.

이럴 때는 진료가 필요합니다

운동 뒤에만 아프고 쉬면 나아지는 정도라면 조절하며 지켜보셔도 됩니다. 다만 아래에 해당하면 확인이 필요합니다.

한의학에서는 앞쪽 흐름의 정체로 봅니다

정강이 앞쪽에는 위경(胃經)이 지나갑니다. 무릎 아래에서 발등까지 이어지는 흐름인데, 환자분들이 아프다고 짚으시는 자리와 거의 겹칩니다.

한의학에서는 반복된 충격으로 이 자리의 흐름이 막힌 상태로 봅니다. 그리고 앞쪽만 보지 않습니다. 뒤쪽 종아리가 굳어 있으면 앞쪽이 계속 과하게 일하기 때문에, 앞뒤를 함께 풀어야 유지가 됩니다.

치료는 굳은 자리를 풀어 흐름을 열면서, 발목이 충분히 움직이도록 종아리를 함께 봅니다. 정강이만 마사지하시는 분이 많은데 그러면 며칠 뒤 다시 아파집니다.

한 지점만 콕 집어 아프고 누를 때 통증이 뚜렷하면 뼈 자체의 문제일 수 있어, 그 경우에는 다른 검사가 필요한지 함께 판단합니다.

정강이는 이렇게 관리합니다

첫째, 운동량을 천천히 늘리십시오. 지난주보다 조금씩만 늘리는 것이 원칙입니다. 이 부위 통증은 대부분 «갑자기 늘렸을 때» 생깁니다. 한 주에 십 퍼센트 정도가 안전한 기준입니다.

둘째, 쿠션이 좋은 신발을 신으십시오. 밑창이 닳았다면 바꾸실 때입니다. 딱딱한 아스팔트보다 흙길이나 트랙에서 걸으시면 훨씬 덜합니다.

셋째, 종아리를 늘려 주십시오. 벽을 짚고 한쪽 다리를 뒤로 뻗어 뒤꿈치를 바닥에 붙인 채 앞으로 기울이면 종아리가 당깁니다. 삼십 초씩 양쪽, 운동 전후로 해 주십시오.

넷째, 많이 걸은 날은 냉찜질을 하십시오. 정강이 앞쪽에 십오 분 정도면 됩니다. 통증이 있는 날 저녁에 해 주시면 다음 날이 훨씬 낫습니다.

다섯째, 아프면 며칠 쉬시고 자전거나 수영으로 대체하십시오. 완전히 멈추지 않으셔도 됩니다.

그래서 저는 이렇게 말씀드립니다

운동을 시작하고 아프면 «역시 나는 안 되나» 싶어지십니다. 그런데 이 통증은 오히려 몸이 적응하는 과정에서 흔히 지나가는 관문입니다.

중요한 건 그만두지 않는 것과 무리하지 않는 것 사이를 잡는 겁니다. 며칠 쉬고 신발을 바꾸고 절반부터 다시 시작하시면 대부분 넘어갑니다.

인천 송도 더율한의원에서는 정강이 통증을 볼 때 종아리와 걷는 자세, 신발까지 함께 확인합니다. 같은 조건으로 돌아가면 같은 자리가 다시 아프기 때문입니다.

진료 안내

더율 통증 클리닉

침 · 약침 · 추나 · 한약

• 아픈 자리만 보지 않고 자세와 균형을 함께 확인합니다
• 통증이 오래된 분은 치료 간격을 넓혀 꾸준히 봅니다
• 체외충격파와 추나요법을 상태에 맞춰 병행합니다
• 재발을 줄이는 생활 습관을 함께 정리해 드립니다

초진 문진표 작성통증 클리닉 보기

권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

20년째 진료실에서 환자분들을 만나온 한의사언니입니다. 통증으로 오시는 분들은 대부분 「참을 만해서 미뤘다」고 하십니다. 그런데 참는 동안 몸은 아픈 쪽을 피하는 자세를 배웁니다. 그러면 처음 아프던 곳이 아닌 다른 자리가 아파 옵니다.

그래서 저는 아픈 자리만 보지 않습니다. 어느 쪽으로 기울어져 계신지, 어떤 동작에서 아프신지를 먼저 봅니다. 왜 하필 그 자리가 아픈지 — 진료실에서 가장 많이 받는 질문을 이 글에 정리했습니다.

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