발목 염좌 반복 — 자꾸 삐끗하신다면

의료 감수

권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

“평지에서도 발목이 자꾸 꺾여요. 처음 삐었을 때는 며칠 파스 붙이고 말았는데, 그 뒤로 일 년에 몇 번씩 같은 자리를 삡니다.”

처음 삐었을 때가 갈림길이었습니다

발목을 자주 삐신다는 분들께 여쭤 보면 거의 같은 답이 나옵니다. «처음 삐었을 때는 며칠 지나니까 괜찮아져서 그냥 지냈다»는 겁니다.

그런데 그때가 갈림길이었습니다. 통증이 사라진 것과 늘어난 인대가 원래 길이로 돌아온 것은 다릅니다. 인대는 아무는 데 몇 주가 걸리는데, 통증은 며칠이면 줄어듭니다.

그 상태로 다시 걷고 뛰면 헐거워진 인대가 그대로 굳습니다. 그러면 다음에 조금만 삐끗해도 또 꺾입니다. 이게 반복의 시작입니다.

세 가지 이유가 있습니다

첫째, 인대가 늘어난 채 남아 있습니다. 한 번 늘어난 인대는 저절로 원래 길이로 돌아오지 않습니다. 발목을 잡아 주는 힘이 예전만 못하니 작은 자극에도 꺾입니다.

둘째, 발목 주변 근육이 약해져 있습니다. 인대가 헐거워지면 근육이 그 몫을 대신해야 하는데, 삐끗한 뒤 덜 쓰는 동안 이 근육들이 함께 약해집니다. 그러면 균형을 잡아 줄 것이 아무것도 없습니다.

셋째, 균형 감각이 떨어져 있습니다. 이게 가장 중요한데 잘 모르시는 부분입니다. 발목에는 «지금 발이 어느 각도인지» 감지하는 기능이 있는데, 인대가 손상되면 이 감각도 함께 무뎌집니다. 그래서 꺾이는 순간을 몸이 미리 알아채지 못합니다.

세 번째 때문에 «평지에서도 꺾인다»는 일이 생깁니다. 조심하는 것만으로는 막을 수 없는 이유입니다.

이럴 때는 진료가 필요합니다

가볍게 삐끗하고 하루 이틀에 회복되는 정도라면 지켜보셔도 됩니다. 다만 아래에 해당하면 확인하시는 편이 좋습니다.

한의학에서는 좌섬과 어혈로 봅니다

한의학에서는 삐끗해서 생긴 손상을 좌섬(挫閃)이라 하고, 그 자리에 어혈(瘀血)이 생겨 흐름이 막힌 것으로 봅니다.

반복해서 삐신 분들은 이 어혈이 여러 겹 쌓여 있는 경우가 많습니다. 겉으로는 부기가 다 빠졌어도 안쪽에서는 흐름이 정체돼 있어, 회복이 느리고 다시 다치기 쉬운 상태가 됩니다.

치료는 남은 어혈을 풀어 흐름을 열면서, 발목을 잡아 주는 힘이 돌아오도록 함께 갑니다. 다만 인대 자체를 원래대로 되돌리기는 어렵습니다. 그래서 근육과 균형 감각으로 그 몫을 채우는 것이 현실적인 목표입니다.

급성기에는 무리하게 움직이지 않고 부기를 가라앉히는 데 집중합니다. 시기에 따라 해야 할 일이 다릅니다.

발목을 안정시키는 네 가지

첫째, 발목 근력 운동을 하십시오. 고무 밴드를 발에 걸고 바깥쪽으로 미는 동작이 가장 중요합니다. 발목이 안쪽으로 꺾이는 것을 막아 주는 근육을 쓰는 동작입니다. 스무 번씩 하루 두 번이면 됩니다.

둘째, 균형 감각 훈련을 하십시오. 이게 재발 방지에 가장 효과적입니다. 한 발로 서서 삼십 초 버티기부터 시작하십시오. 익숙해지면 눈을 감고 해 보시고, 그다음엔 방석 위에서 해 보십시오. 하루 몇 분이면 충분합니다.

셋째, 운동 전에 충분히 준비하십시오. 발목을 돌리고 발끝으로 서는 동작을 몇 번 해 주십시오. 차가운 상태에서 갑자기 뛰면 꺾이기 쉽습니다.

넷째, 불안하면 보호대를 착용하십시오. 등산이나 운동처럼 발목이 꺾이기 쉬운 활동 전에만 착용하셔도 됩니다. 하루 종일 차고 계시면 오히려 근육이 더 약해집니다.

다섯째, 굽이 높거나 밑창이 얇은 신발은 줄이십시오.

그래서 저는 이렇게 말씀드립니다

발목을 자주 삐면 «내가 조심성이 없나» 생각하시게 됩니다. 그런데 조심성의 문제가 아닙니다. 꺾이는 순간을 몸이 미리 감지하지 못하는 상태라서 그렇습니다.

그래서 «조심하기»보다 «감각을 되살리기»가 답입니다. 한 발로 서 있기 같은 단순한 훈련이 실제로 재발을 크게 줄입니다.

인천 송도 더율한의원에서는 발목을 볼 때 남은 어혈과 함께 균형 능력을 확인합니다. 지금 몇 초 서 계실 수 있는지가 좋은 기준이 됩니다.

진료 안내

더율 통증 클리닉

침 · 약침 · 추나 · 한약

• 아픈 자리만 보지 않고 자세와 균형을 함께 확인합니다
• 통증이 오래된 분은 치료 간격을 넓혀 꾸준히 봅니다
• 체외충격파와 추나요법을 상태에 맞춰 병행합니다
• 재발을 줄이는 생활 습관을 함께 정리해 드립니다

초진 문진표 작성통증 클리닉 보기

권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

20년째 진료실에서 환자분들을 만나온 한의사언니입니다. 통증으로 오시는 분들은 대부분 「참을 만해서 미뤘다」고 하십니다. 그런데 참는 동안 몸은 아픈 쪽을 피하는 자세를 배웁니다. 그러면 처음 아프던 곳이 아닌 다른 자리가 아파 옵니다.

그래서 저는 아픈 자리만 보지 않습니다. 어느 쪽으로 기울어져 계신지, 어떤 동작에서 아프신지를 먼저 봅니다. 왜 하필 그 자리가 아픈지 — 진료실에서 가장 많이 받는 질문을 이 글에 정리했습니다.

의료진 소개 더보기 →