육아 죄책감 | 아이에게 미안할 때

의료 감수

권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

「아이 재우고 나면 그때부터 미안해서 잠이 안 와요.」 인천 송도 진료실에서 이렇게 말씀하시는 분들이 계십니다. 낮에 소리를 질렀던 장면이 밤에 자꾸 떠오른다고 하십니다.

육아 스트레스와 죄책감 한방치료 - 인천 송도 더율한의원 — 미안함이 밤마다 돌아오는 세 가지 이유

화를 내고 나서 더 괴롭습니다

아침부터 여러 번 참았습니다. 그런데 마지막에 결국 목소리가 커집니다. 아이는 금세 잊고 다가오는데, 어른 쪽은 그 장면을 밤까지 끌고 갑니다.

그러고는 스스로에게 판결을 내리십니다. 「나는 좋은 부모가 아니다」. 이 판결이 다음 날의 인내심을 또 깎아 먹습니다. 자책이 쌓일수록 여유는 줄어듭니다.

미안함이 남는다는 것은 애정이 없어서가 아니라 애정이 있어서입니다. 다만 그 미안함이 잠을 가져가면 다음 날이 더 힘들어집니다.

미안함은 사랑의 다른 이름입니다

진료실에서 「아이에게 미안하다」고 하시는 분들은 예외 없이 아이를 잘 보고 계신 분들입니다. 무심한 사람은 미안해하지 않습니다.

문제는 그 미안함이 방향을 잃을 때입니다. 아이에게 가야 할 힘이 자책으로 흘러가면, 정작 내일 아이를 볼 힘이 남지 않습니다.

아이가 필요로 하는 것은 한 번도 화내지 않는 어른이 아닙니다. 화를 낸 뒤에 다시 다가와 주는 어른입니다. 그 한 번의 회복이 완벽한 하루보다 크게 남습니다.

참으면 된다는 말이 잘 안 통합니다

참을성은 마음가짐이 아니라 여유분에서 나옵니다. 그리고 그 여유분은 잠과 식사, 혼자 있는 시간에서 채워집니다. 육아는 그 세 가지를 한꺼번에 가져가는 일입니다.

밤에 여러 번 깨시는 분이라면 이미 며칠째 잠이 토막 나 있는 상태입니다. 토막 난 잠은 시간만으로 메워지지 않습니다. 그런 상태에서 「더 참아 보자」고 하면 참는 동안 몸이 더 상합니다.

그래서 방법의 순서가 바뀌어야 합니다. 인내심을 늘리려고 애쓰기보다, 인내심이 나오는 자리를 조금 채워 두는 쪽이 먼저입니다.

덜 화내는 법을 배우기 전에, 화가 덜 나는 몸 상태를 만드는 편이 훨씬 빠릅니다.

한의학에서는 이렇게 봅니다

한의학에서는 아이를 기르는 일을 기(氣)와 혈(血)을 함께 쓰는 일로 봅니다. 특히 출산 뒤 몇 해 동안은 채워지기 전에 계속 쓰는 시기가 이어집니다.

첫째는 기혈양허(氣血兩虛)입니다. 얼굴에 핏기가 없고, 머리카락이 많이 빠지고, 일어설 때 아찔하고, 오후가 되면 말수가 줄어듭니다.

둘째는 심비양허(心脾兩虛)입니다. 잠이 얕고 자주 깨며, 입맛이 없고, 사소한 것을 자꾸 잊어버립니다. 생각이 많아 마음과 소화를 함께 소모한 상태입니다.

셋째는 간기울결(肝氣鬱結)입니다. 하고 싶은 말과 하고 싶던 일을 오래 미뤄 둔 상태입니다. 가슴이 답답하고 한숨이 잦으며, 별것 아닌 일에 울컥합니다.

채울 곳과 풀 곳이 갈립니다. 그래서 진료실에서는 얼마나 힘드신지보다 잠과 식사, 월경 상태가 어떤지를 함께 여쭤봅니다.

이럴 때는 진료를 미루지 마세요

출산 뒤 기분이 계속 가라앉고 그 상태가 2주 넘게 이어질 때 — 산후우울 여부를 확인해 보시는 편이 좋습니다
아이를 돌보는 것이 두렵거나 아이에게 마음이 가지 않을 때
어지럽고 숨이 차고 얼굴이 창백할 때 — 빈혈 여부를 먼저 보는 편이 순서입니다
추위를 유난히 타고 목이 붓고 변비가 함께 있을 때 — 갑상선 기능을 먼저 확인하시는 편이 순서입니다
아이가 잠든 뒤에도 잠들지 못하는 날이 대부분일 때
나쁜 생각이 스칠 때 — 이때는 지체하지 마시고 정신건강의학과 진료를 받으시는 편이 안전합니다

특히 첫 번째와 마지막은 견디는 문제가 아닙니다. 산후 시기에는 흔하게 일어나는 일이고, 치료로 좋아지는 경우가 많습니다. 혼자 버티는 시간을 길게 두지 않으시는 편이 좋습니다.

도움을 구하는 것은 부모로서 부족한 일이 아니라, 아이 곁에 더 오래 서 있기 위한 선택입니다.

오늘부터 해보실 네 가지

첫째, 밤에 깨는 횟수를 줄일 방법을 한 가지만 시도해 보십시오. 하루만이라도 다른 사람이 새벽을 맡아 준다면 그 하루의 차이가 생각보다 큽니다.

둘째, 화가 올라올 때 자리를 옮기십시오. 물을 한 잔 받아 오는 정도면 됩니다. 참으라는 뜻이 아니라 사이에 틈을 두시라는 뜻입니다.

셋째, 아이에게 다시 다가가는 말을 하나 정해 두십시오. 「아까는 엄마가 목소리가 컸어」 정도면 충분합니다. 회복하는 장면을 보여 주는 것이 화를 안 내는 것보다 중요합니다.

넷째, 하루에 한 번은 아이와 무관한 시간을 가지십시오. 십 분이어도 됩니다. 그 시간이 다음 날 참을 여유를 만듭니다.

미안한 마음이 든다는 것은 잘 보고 계시다는 뜻입니다. 다만 그 마음이 밤을 가져가고 있다면 한 번 살펴보실 때입니다. 인천 송도 더율한의원에서는 잠과 기력, 긴장도를 함께 보면서 지금 어느 갈래에 계신지부터 확인해 드립니다. 아이보다 먼저 챙기셔도 되는 순간이 있습니다.

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