둔부 통증 — 앉으면 엉덩이가 아픈 이유

의료 감수

권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

“회의가 길어지면 엉덩이 한쪽이 아파서 자꾸 고쳐 앉게 돼요. 심할 때는 다리 뒤쪽까지 저릿하게 내려갑니다. 일어나서 좀 걸으면 나아지고요.”

일어나면 나아지는 것이 중요한 단서입니다

앉아 있을 때만 아프고 일어나 걸으면 편해진다 — 진료실에서 이 말씀을 들으면 대개 방향이 잡힙니다. 눌려서 생긴 통증이라는 뜻이기 때문입니다.

앉는 자세는 엉덩이 근육 전체가 체중에 눌리는 자세입니다. 그 아래로는 다리로 내려가는 큰 신경이 지나갑니다. 오래 눌리면 근육이 굳고, 굳은 근육이 신경을 다시 누릅니다.

그래서 다리 뒤쪽까지 저릿하게 내려가는 느낌이 함께 오는 분이 많습니다. 이걸 허리디스크로 오해하시는 경우가 흔한데, 앉을 때만 그렇고 걸으면 편해진다면 엉덩이 쪽 문제일 가능성이 더 큽니다.

세 가지가 겹쳐 있습니다

첫째, 둔부 근육이 압박됩니다. 딱딱한 의자에 오래 앉아 있으면 엉덩이 근육이 체중에 계속 눌립니다. 눌린 자리는 피가 잘 돌지 않아 굳고, 굳은 근육은 더 쉽게 눌립니다. 앉는 시간이 길수록 이 고리가 단단해집니다.

둘째, 골반 균형이 틀어져 있습니다. 다리를 한쪽으로만 꼬거나 지갑을 뒷주머니에 넣고 앉는 습관이 있으면 체중이 한쪽으로만 실립니다. 그래서 «한쪽만 아프다»고 하시는 분이 많습니다. 어느 쪽이 아픈지가 그대로 단서가 됩니다.

셋째, 좌골신경이 자극됩니다. 엉덩이 깊은 곳의 근육 아래로 다리로 내려가는 신경이 지나가는데, 이 근육이 굳으면 신경을 누릅니다. 그러면 통증이 엉덩이에 머물지 않고 허벅지 뒤나 종아리까지 퍼집니다.

이 셋은 앉는 시간이 길어질수록 함께 심해집니다. 그래서 사무직이나 운전을 오래 하시는 분들께 특히 흔합니다.

앉아 있을 때만인지부터 봅니다

자세를 고치고 자주 일어나시면 좋아지는 경우가 많습니다. 다만 앉은 자세와 상관없이 아프거나 아래에 해당하면 한 번 확인하시는 편이 안전합니다.

눌려서 흐름이 막힌 자리로 봅니다

오래 앉으면 체중이 좌골결절이라는 두 뼈에 몰립니다. 그 위를 근육과 혈관이 지나는데 눌린 시간이 길어지면 그 자리의 흐름이 정체됩니다. 한의학에서는 이런 상태를 기체혈어(氣滯血瘀)로 봅니다.

일어나 걸으면 나아지는 것이 이 상태의 특징입니다. 눌림이 풀리면서 흐름이 돌아오기 때문입니다. 반대로 걸을 때 더 아프시다면 다른 원인을 함께 봐야 합니다.

진료실에서는 어느 쪽으로 체중이 실리는지를 먼저 봅니다. 한쪽만 아프신 분은 대개 앉는 습관이 한쪽으로 치우쳐 있습니다.

그리고 앉는 환경을 꼭 여쭙습니다. 의자 높이와 방석, 하루에 몇 시간 앉아 계신지가 치료보다 결과를 더 크게 좌우하는 경우가 많습니다.

앉는 환경을 바꿉니다

첫째, 뒷주머니를 비우십시오. 지갑이나 휴대폰 위에 한쪽 엉덩이로 앉으면 그쪽만 계속 눌립니다. 이것만 바꾸고 좋아지시는 분이 의외로 많습니다.

둘째, 의자 높이를 맞추십시오. 무릎이 엉덩이보다 높으면 체중이 뒤로 쏠려 좌골에 몰립니다. 발이 바닥에 평평하게 닿도록 하시고, 닿지 않으면 발받침을 쓰십시오.

셋째, 방석은 무조건 푹신한 것보다 체중이 넓게 퍼지는 것을 고르십시오. 가운데가 파인 형태가 맞는 분도 있고 아닌 분도 있어서, 앉아 보시고 고르는 편이 낫습니다.

넷째, 다리를 꼬는 쪽을 바꿔 보십시오. 늘 같은 쪽으로 꼬시면 그쪽 골반이 올라간 채로 앉게 됩니다. 아예 안 꼬시는 것이 가장 좋지만 어려우시면 번갈아 하십시오.

다섯째, 회의가 길어질 것 같으면 미리 자리를 옮기거나 서서 들으십시오. 아프기 시작한 뒤에 일어나는 것보다 훨씬 낫습니다.

그래서 저는 이렇게 말씀드립니다

둔부 통증은 «참으면 되는 정도»로 시작해서 조용히 길어집니다. 회의 중에 고쳐 앉고, 운전할 때 자세를 바꾸고, 그러다 어느새 몇 달이 지나 있습니다.

앉아서 일하시는 것이 직업이라면 자세를 완벽하게 만드시기는 어렵습니다. 대신 한 시간마다 일어나는 것 하나만 지키셔도 많이 달라집니다.

인천 송도 더율한의원에서는 둔부 통증을 볼 때 허리와 골반, 그리고 앉는 환경까지 함께 확인합니다. 눌리는 이유를 바꾸지 않으면 풀어도 다시 돌아오기 때문입니다.

진료 안내

더율 통증 클리닉

침 · 약침 · 추나 · 한약

• 아픈 자리만 보지 않고 자세와 균형을 함께 확인합니다
• 통증이 오래된 분은 치료 간격을 넓혀 꾸준히 봅니다
• 체외충격파와 추나요법을 상태에 맞춰 병행합니다
• 재발을 줄이는 생활 습관을 함께 정리해 드립니다

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권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

20년째 진료실에서 환자분들을 만나온 한의사언니입니다. 통증으로 오시는 분들은 대부분 「참을 만해서 미뤘다」고 하십니다. 그런데 참는 동안 몸은 아픈 쪽을 피하는 자세를 배웁니다. 그러면 처음 아프던 곳이 아닌 다른 자리가 아파 옵니다.

그래서 저는 아픈 자리만 보지 않습니다. 어느 쪽으로 기울어져 계신지, 어떤 동작에서 아프신지를 먼저 봅니다. 왜 하필 그 자리가 아픈지 — 진료실에서 가장 많이 받는 질문을 이 글에 정리했습니다.

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