인천송도
더율한의원
좌골신경통은
왜 생기는 걸까요
같은 저림도 눌리는 위치가 다릅니다. 어디서 눌리는지 찾는 것이 치료의 절반입니다.
- 진단명이 아니라 증상을 가리키는 말
- 앉을 때와 걸을 때 중 언제 심한지가 단서
- 디스크·협착증·이상근증후군이 주요 원인
- 힘이 빠지는 변화는 즉시 확인 필요
좌골신경통은 병 이름이 아니라 증상 이름입니다
좌골신경은 우리 몸에서 가장 굵고 긴 신경입니다. 허리 아래쪽에서 시작된 신경 뿌리들이 모여 엉덩이를 지나 허벅지 뒤를 따라 내려가고, 무릎 아래에서 갈라져 발끝까지 이어집니다.
이 신경이 어딘가에서 눌리거나 자극받으면 그 경로를 따라 통증과 저림이 나타납니다. 이것을 좌골신경통이라고 부릅니다. 중요한 것은 이것이 진단명이 아니라 증상을 가리키는 말이라는 점입니다. 「열이 난다」와 비슷합니다.
그래서 진료의 첫 단계는 어디서 눌리고 있는지 찾는 것입니다. 가장 흔한 것은 허리에서 신경 뿌리가 눌리는 경우(디스크, 협착증)이고, 엉덩이 근육이 신경을 누르는 경우(이상근증후군)도 있습니다.
「어디서」에 따라 치료가 완전히 달라집니다. 허리 문제인데 엉덩이만 풀거나, 근육 문제인데 허리 시술을 하면 좋아지지 않습니다. 원인을 찾는 것이 절반입니다.
※ 한의학에서는 요퇴통(腰腿痛)의 범주로 보며, 국소 정체와 함께 전신 상태를 봅니다.
저림을 만드는 원인들
허리 디스크
허리 통증이 함께 있고 기침·재채기에 다리 저림이 심해집니다. 저림이 무릎 아래, 발까지 뚜렷하게 내려가는 경우가 많고 앉아 있을 때 더 아픕니다. 누워서 다리를 들어 올리면 통증이 유발됩니다.
척추관 협착증
걸으면 다리가 저리고 무거워져 쉬어야 하며, 앉거나 허리를 굽히면 편해집니다. 중년 이후에 많고, 걸을 수 있는 거리가 점점 짧아집니다.
이상근증후군
엉덩이 한가운데 깊은 곳이 아프고 오래 앉아 있을 때 가장 심합니다. 일어나 걸으면 나아지고, 허리 자체는 아프지 않은 경우가 많습니다.
천장관절 문제
엉덩이 위쪽, 골반 뒤 튀어나온 뼈 근처가 아픕니다. 저림이 무릎 아래로 잘 내려가지 않고 한쪽으로 오래 서 있을 때 심합니다.
척추 전방전위증
허리를 뒤로 젖힐 때 아프고 오래 서 있기 힘듭니다. 다리 저림이 동반될 수 있으며 영상으로 확인합니다.
다른 원인들
드물지만 종양, 감염, 골반 내 문제로도 좌골신경이 자극될 수 있습니다. 밤에 심해지고 체중이 줄거나 열이 난다면 반드시 확인이 필요합니다.
좌골신경통을 만드는 조건들
오래 앉아 있는 생활
앉아 있을 때 허리 디스크에 걸리는 압력이 크고, 엉덩이 근육은 체중에 눌립니다. 앉는 시간이 긴 생활이 가장 흔한 배경이며, 다리를 꼬는 습관이 더해지면 부하가 커집니다.
갑자기 허리를 쓰는 동작
무거운 것을 허리로 굽혀 들거나, 몸을 비틀며 들어 올리거나, 오랜만에 이사·김장을 한 뒤 시작되는 경우가 많습니다. 디스크가 밀려 나오는 전형적인 기전입니다.
몸통 근육의 지구력 부족
허리를 지탱하는 근육이 약하면 같은 활동에도 디스크와 관절에 부하가 몰립니다. 앉는 시간이 길수록 이 근육이 먼저 약해집니다.
엉덩이 근육의 긴장과 약화
큰볼기근이 약하면 작은 이상근이 대신 일하며 굳고, 그 아래 좌골신경을 누릅니다. 뒷주머니에 지갑을 넣고 앉는 습관도 압박을 더합니다.
나이에 따른 퇴행성 변화
디스크의 수분이 줄고 관절이 두꺼워지면서 신경이 지나는 통로가 좁아집니다. 중년 이후 협착증이 늘어나는 이유입니다.
임신과 출산
자궁이 커지면서 골반 구조가 변하고 인대가 느슨해져 신경이 자극받는 경우가 있습니다. 출산 후 자세와 육아 동작이 더해지면 이어지기도 합니다.
한의학에서 보는 유형
특정 지점이 콕 찌르듯 아프고 저림의 경로가 분명합니다. 밤에 심해지고 자세를 바꿀 때 아픕니다. 삐끗한 이력이나 무리한 동작 뒤에 시작된 경우가 많습니다.
치법 · 활혈화어(活血化瘀) · 통락지통(通絡止痛)다리가 시리고 묵직하며 날이 궂거나 찬 곳에 있으면 확실히 더 아픕니다. 아침에 뻣뻣하고 따뜻하게 하면 편해집니다.
치법 · 온경산한(溫經散寒) · 거습통락(祛濕通絡)다리가 화끈거리고 저리며 무겁습니다. 소변이 시원하지 않고 몸이 잘 붓기도 합니다. 급성기나 염증 반응이 있는 시기에 나타납니다.
치법 · 청열이습(淸熱利濕) · 통리경락(通利經絡)통증보다 다리에 힘이 없는 것이 주 호소입니다. 오래 서 있거나 걷기 힘들고 허리도 함께 약합니다. 중년 이후 협착증이 동반된 경우에 흔합니다.
치법 · 보익간신(補益肝腎) · 강요장골(强腰壯骨)이런 경우에는 즉시 진료를 받으세요
- 대소변 조절이 어렵거나 회음부 감각이 이상하다
- 양쪽 다리에 저림이나 힘 빠짐이 함께 있다
- 발목이나 발가락에 힘이 빠져 발이 끌린다
- 다리 감각이 급격히 무뎌지고 있다
- 넘어지거나 무거운 것을 든 뒤 갑자기 심해졌다
- 밤에 통증이 심하고 열이 나거나 체중이 갑자기 줄었다
첫 번째 항목은 마미증후군을 시사하는 응급 상황입니다. 지체하지 마세요. 힘이 빠지는 증상도 신경 손상이 진행 중일 수 있어 빠른 확인이 필요합니다.