비염인데 눈이 더 가렵습니다 — 눈도 같이 봐야 합니다

의료 감수

권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

「코보다 눈이 더 괴로워요. 가려워서 자꾸 비비게 되고 아침이면 눈이 부어 있어요.」 인천 송도 진료실에서 봄가을마다 듣는 말씀입니다.

코와 눈이 한 세트로 오는 이유

꽃가루나 집먼지진드기 같은 것이 코 점막에 닿으면 재채기와 콧물이 납니다. 그런데 같은 것이 눈의 결막에도 그대로 닿습니다. 눈은 늘 열려 있고 얇은 막으로 덮여 있어 오히려 더 직접 노출됩니다.

그래서 알레르기 비염이 있는 분들 상당수가 눈 증상을 함께 가지고 계십니다. 코 약만 드시고 눈이 그대로 남는 것은 치료가 안 되어서가 아니라, 눈은 따로 봐야 하기 때문입니다.

비비면 왜 안 되는지

가려울 때 비비면 그 순간은 시원합니다. 그런데 비비는 자극 자체가 알레르기 물질을 더 내보내게 만들어서, 몇 분 뒤에 더 가려워집니다. 이 고리 때문에 손이 계속 눈으로 갑니다.

세게 비비는 습관이 오래되면 각막에 무리가 갑니다. 드물지만 각막이 얇아지면서 모양이 변하는 경우도 알려져 있습니다. 아이들은 특히 세게 비비기 때문에 더 신경 써서 보셔야 합니다.

손으로 비비면서 세균이 들어가 결막염이 겹치기도 합니다. 가렵기만 하던 것이 아프고 눈곱이 끼기 시작하면 성격이 달라진 것입니다.

가려운 것과 아픈 것은 다릅니다

양쪽 눈이 함께 가렵고, 맑은 눈물이 나고, 재채기나 콧물이 같이 온다면 알레르기 쪽에 가깝습니다. 계절이나 특정 장소와 겹치는 것도 특징입니다.

반대로 한쪽만 심하거나, 가렵기보다 아프거나, 노란 눈곱이 끼거나, 빛이 부시거나, 시야가 흐려진다면 다른 원인을 봐야 합니다. 이때는 안과 진료가 먼저입니다.

저는 이 구분을 진료실에서 반드시 여쭤봅니다. 눈은 되돌리기 어려운 곳이라 순서를 지키는 것이 중요합니다.

한의학에서는 이렇게 봅니다

한의학에서는 눈을 간(肝)과 연결해 봅니다. 여기서 간은 장기 하나가 아니라 몸의 긴장과 열을 조절하는 기능 전체를 뜻합니다. 열이 위로 오르면 눈이 붉어지고 가렵다고 설명합니다.

풍(風)의 성질로 보는 갈래도 있습니다. 가려움이 한곳에 머물지 않고 이리저리 옮겨 다니고, 갑자기 심해졌다 가라앉는 것이 그 특징입니다.

폐(肺)의 기운이 약한 갈래도 함께 봅니다. 한의학에서 폐는 코와 피부의 방어를 맡는다고 보아, 환절기마다 반복되는 분들에게 이 축을 살핍니다.

그래서 진료실에서는 눈만 보지 않습니다. 코와 피부, 잠과 소화까지 함께 봅니다. 같은 계절에 같은 증상이 반복된다면 계절이 오기 전에 준비하는 편이 낫습니다.

다만 이 틀은 몸의 상태를 설명하는 방식이지 안과 진찰을 대신하는 것이 아닙니다. 눈 자체의 문제는 그쪽에서 확인하셔야 합니다.

이럴 때는 상의부터 하세요

알레르기 결막염에는 확립된 치료가 있습니다. 항히스타민 점안액과 그 밖의 안과 처치가 그것이고, 한방 진료가 이를 대신한다고 말씀드리지 않습니다. 저는 해마다 같은 계절에 반복되는 분들의 몸 상태를 함께 봅니다.

오늘부터 해보실 네 가지

첫째, 비비는 대신 차갑게 하세요. 깨끗한 수건에 찬물을 적셔 눈 위에 몇 분 올려 두시면 가려움이 실제로 줄어듭니다.

둘째, 인공눈물로 씻어 내세요. 방부제가 없는 일회용을 쓰시면 자주 넣으셔도 부담이 적습니다. 닿은 것을 씻어 내는 것만으로 강도가 달라집니다.

셋째, 외출 뒤 얼굴부터 씻으세요. 머리카락과 옷에 붙어 온 것이 실내에서 계속 눈에 닿습니다. 그 계절에는 창문 여는 시간도 조절하십니다.

넷째, 그 시기에는 렌즈 대신 안경을 쓰세요. 렌즈는 자극을 가두고, 안경은 바람과 꽃가루를 막아 줍니다.

눈이 가려운 것은 사소해 보여서 참고 지내시는 분들이 많습니다. 그런데 비비는 습관 하나가 눈에 남기는 것이 있어서 저는 이 이야기를 꼭 드립니다. 인천 송도 더율한의원에서는 코와 눈을 따로 보지 않고 함께 봅니다.

진료 안내

더율 이비인후과 클리닉

침 · 약침 · 한약 · 상담

• 코·목·귀를 따로 보지 않고 함께 확인합니다
• 검사에서 이상이 없다는 말을 들으신 분들을 자주 봅니다
• 드시는 약이 있으면 병행 여부를 먼저 상의합니다
• 체질과 상태에 맞춰 처방을 정합니다

초진 문진표 작성이비인후과 클리닉 보기

권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

20년째 진료실에서 환자분들을 만나온 한의사언니입니다. 「코보다 눈이 더 괴롭다」고 하시는 분들이 봄가을마다 오십니다.

코 증상만 다루면 눈은 그대로 남습니다. 그래서 저는 눈이 언제 더 가려운지, 무엇을 하고 나면 심해지는지를 함께 여쭤봅니다.

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