기침할 때 허리가 울립니다 — 그냥 담일까요

의료 감수

권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

「기침할 때마다 허리가 찌릿해요. 재채기는 겁이 나서 참게 됩니다.」 인천 송도 진료실에서 자주 듣는 말씀입니다.

기침에 허리가 울리는 구조

기침이나 재채기를 하면 배 속의 압력이 순간적으로 크게 올라갑니다. 그 압력은 허리뼈 사이의 디스크에도 그대로 전해집니다. 디스크가 이미 밀려 나와 신경에 가까이 있다면 그 순간 신경이 눌리면서 찌릿함이 생깁니다.

그래서 「기침할 때 울린다」는 것은 진료실에서 꽤 의미 있는 단서로 봅니다. 단순히 근육이 놀란 것과는 다른 신호일 수 있기 때문입니다.

근육 문제와 나누는 기준

통증이 허리에만 머물고, 특정 자세에서만 아프고, 며칠 사이에 점점 나아지고 있다면 근육이나 근막 쪽일 가능성이 큽니다. 흔히 담이 결렸다고 하는 상태입니다.

반대로 기침할 때 엉덩이나 허벅지, 종아리 쪽으로 찌릿함이 내려가면 신경 쪽을 봅니다. 앉아 있을 때 더 심해지고, 허리를 숙이면 당기고, 아침보다 오후에 심해지는 흐름도 함께 봅니다.

다리로 내려가는 느낌이 있는데도 「담이겠거니」 하고 파스만 붙이며 지내시는 분들이 계십니다. 초기에 확인하면 선택지가 많은데, 늦어질수록 회복이 더뎌집니다.

한 가지 더 살피는 것

기침이 오래 이어진 뒤에 옆구리나 등이 아프시다면 갈비뼈 쪽도 봅니다. 기침만으로도 금이 가는 경우가 있고, 골다공증이 있으시거나 나이가 있으신 분들에게 더 그렇습니다.

이 경우에는 숨을 깊이 쉴 때, 몸을 비틀 때 한 지점이 콕 아픕니다. 허리보다 위쪽, 옆구리 쪽이 아프다면 진료실에서 그 부분을 말씀해 주십니다.

기침 자체가 몇 주째 이어지고 있다면 기침을 먼저 다루는 것이 순서입니다. 원인을 두고 허리만 치료하면 계속 반복됩니다.

한의학에서는 이렇게 봅니다

한의학에서는 허리를 신(腎)이 주관한다고 봅니다. 오래 서 계시거나 무리하신 뒤에 더 아프고, 회복이 더디고, 무릎까지 힘이 없는 분들에게 이 축을 살핍니다.

기(氣)와 혈(血)이 막힌 갈래도 함께 봅니다. 한 자리가 콕 집히듯 아프고, 자세를 바꿀 때 순간적으로 심해지는 형태입니다. 이 경우에는 굳은 자리를 풀어 주는 쪽으로 봅니다.

몸이 차고 습한 갈래도 있습니다. 비 오는 날이나 추운 날 유독 심해지고, 따뜻하게 하면 편해지십니다.

그래서 진료실에서는 통증 부위와 함께 다리 증상, 언제 더 아픈지, 회복 속도를 봅니다. 신경이 눌린 신호가 보이면 영상 검사를 먼저 권해 드립니다.

다만 이 틀은 몸의 상태를 설명하는 방식이지 영상 검사를 대신하는 것이 아닙니다. 디스크가 어느 정도인지는 그쪽에서 확인하셔야 합니다.

이럴 때는 상의부터 하세요

허리디스크의 진단과 치료에는 확립된 체계가 있습니다. 영상 검사와 약물, 주사 치료, 필요할 때의 수술이 그것이고, 한방 진료가 이를 대신한다고 말씀드리지 않습니다. 저는 수술까지 가지 않는 범위에서 통증과 굳음을 함께 봅니다.

오늘부터 해보실 네 가지

첫째, 기침할 때 자세를 바꾸세요. 무릎을 살짝 굽히고 한 손으로 벽이나 무릎을 짚은 채 기침하시면 허리에 가는 충격이 줄어듭니다.

둘째, 재채기를 참지 마세요. 참으면 압력이 안에서 더 올라갑니다. 대신 앞의 자세를 먼저 잡으십니다.

셋째, 오래 앉아 계시지 마세요. 앉은 자세는 서 있을 때보다 디스크에 부담이 큽니다. 한 시간에 한 번은 일어나 걸으십니다.

넷째, 누워서 쉬는 시간을 정해 두세요. 하루 종일 눕는 것은 오히려 회복을 늦추지만, 아플 때 잠깐 무릎을 세우고 누우시면 압력이 줄어듭니다.

파스를 붙이며 지내다가 다리가 저려서야 오시는 분들이 많습니다. 기침에 울리는 것은 몸이 미리 보내 주는 신호에 가깝습니다. 인천 송도 더율한의원에서는 다리로 내려가는지부터 여쭤보고, 확인이 먼저 필요한 경우에는 그렇게 말씀드립니다.

진료 안내

더율 통증 클리닉

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권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

20년째 진료실에서 환자분들을 만나온 한의사언니입니다. 「기침만 하면 허리가 찌릿하다」고 오시는 분들이 계십니다.

그런 분들께는 다리로 내려가는 느낌이 있는지부터 여쭤봅니다. 같은 허리 울림이라도 그 답에 따라 봐야 할 곳이 완전히 달라집니다.

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