인천송도
더율한의원
반월상연골 손상은
왜 생기는 걸까요
젊을 때 다치는 경로와 중년 이후 갈라지는 경로가 다릅니다. 그래서 치료 방향도 달라집니다.
- 무릎 충격을 나눠 받는 초승달 모양 쿠션
- 외상성과 퇴행성은 치료 접근이 다름
- 바깥쪽만 혈관이 있어 아물 가능성 차이
- 잠김 증상은 수술이 필요한 신호
반월상연골은 무엇을 하는 조직인가
반월상연골은 허벅지뼈와 정강이뼈 사이에 있는 초승달 모양의 물렁뼈입니다. 안쪽과 바깥쪽에 하나씩 있으며, 걷거나 뛸 때 무릎에 실리는 힘을 넓게 분산시키고 관절을 안정시키는 역할을 합니다.
이 조직이 찢어지는 것을 반월상연골 손상이라고 합니다. 원인에 따라 크게 둘로 나뉩니다. 외상성 파열은 무릎을 굽힌 채 비트는 동작에서 갑자기 찢어지는 경우로 운동 중에 흔하고, 퇴행성 파열은 나이가 들며 약해진 조직이 서서히 갈라지는 경우로 중년 이후에 흔합니다.
이 구분이 중요한 이유는 치료 방향이 완전히 다르기 때문입니다. 젊은 사람의 외상성 파열은 봉합이나 절제 수술을 적극적으로 고려하지만, 중년 이후의 퇴행성 파열은 운동 치료가 수술과 비슷한 결과를 보인다는 연구들이 있어 보존적 접근을 먼저 시도하는 경우가 많습니다.
반월상연골은 바깥쪽 3분의 1에만 혈관이 있습니다. 그래서 바깥 부분이 찢어지면 스스로 아물 가능성이 있지만, 안쪽은 저절로 붙기 어렵습니다. 파열 위치가 치료 결정에 영향을 주는 이유입니다.
※ 무릎이 특정 각도에서 걸려 펴지지 않는 「잠김」 증상은 수술이 필요할 수 있는 신호입니다.
무릎 통증의 다른 원인들
반월상연골 손상
무릎 안쪽 또는 바깥쪽 관절선이 아픕니다. 쪼그려 앉거나 무릎을 비틀 때 심해지고, 걸리는 느낌·물 참·갑자기 힘이 빠지는 증상이 동반될 수 있습니다.
십자인대 손상
다칠 때 뚝 하는 소리가 나고 곧바로 무릎이 크게 부어오릅니다. 무릎이 흔들리고 불안한 느낌이 주된 호소입니다. 반월상연골 손상과 함께 오는 경우도 많습니다.
무릎 관절염
관절 전체가 아프고 아침 뻣뻣함, 변형, 계단 오를 때 통증이 함께 나타납니다. 중년 이후에는 퇴행성 반월상연골 파열과 거의 항상 같이 있습니다.
슬개연골연화증
무릎 앞쪽이 시큰합니다. 계단 내려가기와 오래 앉았다 일어설 때가 특징적이고, 걸리거나 물이 차는 증상은 드뭅니다.
내측 측부인대 손상
무릎 안쪽이 아프지만 관절선보다 위쪽이고, 무릎을 바깥으로 벌릴 때 아픕니다. 옆에서 부딪힌 이력이 있는 경우가 많습니다.
추벽증후군
무릎 안쪽에서 뭔가 걸리는 느낌이 나 반월상연골 손상과 헷갈립니다. 다만 관절선보다 위쪽이 아프고 물이 차는 일은 드뭅니다.
반월상연골이 손상되는 조건들
무릎을 굽힌 채 비트는 동작
외상성 파열의 전형적인 기전입니다. 발이 바닥에 고정된 상태에서 몸이 돌아가는 순간 반월상연골이 눌리며 찢어집니다. 축구, 농구, 스키, 배드민턴에서 흔합니다.
쪼그려 앉는 생활
무릎을 깊게 굽힌 채 체중을 받으면 반월상연골 뒤쪽이 강하게 눌립니다. 김장, 밭일, 걸레질처럼 쪼그려 앉는 일이 많은 생활이 오래되면 뒤쪽 파열이 잘 생깁니다.
나이에 따른 조직 약화
40대 이후 반월상연골은 수분이 줄고 탄력을 잃습니다. 그래서 특별히 다치지 않아도 일상 동작 중에 갈라지는 경우가 생깁니다. 「언제 다쳤는지 모르겠다」는 분들이 대부분 여기에 해당합니다.
허벅지 근력 부족
무릎을 받쳐 주는 근육이 약하면 관절에 실리는 충격이 그대로 연골에 전달됩니다. 근력이 빠진 상태에서 갑자기 활동량을 늘리면 손상 위험이 커집니다.
다리 정렬 문제
O자 다리는 안쪽에, X자 다리는 바깥쪽에 압력이 몰립니다. 그 방향의 반월상연골이 먼저 지칩니다. 한쪽만 반복적으로 문제가 생긴다면 정렬을 확인해 볼 만합니다.
이전 무릎 손상 이력
십자인대를 다친 적이 있으면 무릎이 미세하게 흔들리면서 반월상연골에 부담이 쌓입니다. 과거 손상이 몇 년 뒤 파열로 이어지는 경우가 있습니다.
한의학에서 보는 유형
다친 뒤 무릎이 붓고 밤에 욱신거립니다. 특정 각도에서 콕 아프고 눌렀을 때 압통이 분명합니다. 움직이면 더 아프고 열감이 있기도 합니다.
치법 · 활혈화어(活血化瘀) · 소종지통(消腫止痛)무릎이 도톰하게 붓고 만지면 미열감이 느껴집니다. 관절액이 반복해서 차고 묵직합니다. 활동량이 갑자기 늘어난 뒤 나타납니다.
치법 · 청열이습(淸熱利濕) · 통리관절(通利關節)무릎이 시리고 묵직하며 날이 궂으면 확실히 더 아픕니다. 아침에 뻣뻣하고 따뜻하게 하면 편해집니다. 만성으로 넘어간 경우에 흔합니다.
치법 · 온경산한(溫經散寒) · 거습통비(祛濕通痺)무릎이 시큰하고 힘이 없으며 오래 걸으면 금방 지칩니다. 허리도 함께 약하고 퇴행성 변화가 동반된 중년 이후에 많습니다.
치법 · 보익간신(補益肝腎) · 강근장골(强筋壯骨)이런 경우에는 정형외과 진료가 우선입니다
- 무릎이 특정 각도에서 걸려 완전히 펴지지 않는다
- 다친 직후 무릎이 크게 부어올랐다
- 무릎에 힘이 빠지면서 주저앉은 적이 있다
- 무릎이 벌겋게 붓고 열감이 있으며 미열이 함께 있다
- 다칠 때 뚝 하는 소리가 났고 무릎이 흔들리는 느낌이 있다
- 물이 반복해서 차고 뺀 뒤에도 금방 다시 찬다
특히 「잠김」 증상은 찢어진 조각이 관절에 끼인 상태를 시사해 수술이 필요할 수 있습니다. 한방 치료는 이런 상황이 배제된 뒤에 시행합니다.