골다공증 — 뼈가 약해질까 걱정되신다면

의료 감수

권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

“주변에서 골다공증으로 고생하는 분들을 보니 걱정이 돼요. 저도 이제 나이가 있는데, 미리 뭘 챙겨야 할까요.”

미리 걱정하시는 것이 오히려 좋은 시작입니다

골다공증은 아프지 않습니다. 그래서 대부분 넘어져서 골절이 생긴 뒤에야 알게 됩니다. 그 전에는 아무 신호가 없습니다.

그러니 «미리 걱정된다»고 오시는 분은 오히려 가장 좋은 시점에 오신 겁니다. 뼈는 한 번 약해지면 되돌리기 어렵지만, 줄어드는 속도는 지금부터 바꿀 수 있습니다.

특히 여성은 폐경 이후 몇 년 사이에 골밀도가 빠르게 줄어듭니다. 이 시기를 어떻게 보내느냐가 십 년 뒤를 크게 가릅니다.

세 가지 이유가 있습니다

첫째, 골밀도가 나이와 함께 줄어듭니다. 뼈는 계속 새로 만들어지고 낡은 것이 흡수되는 과정을 반복하는데, 나이가 들면 만드는 속도보다 없어지는 속도가 빨라집니다. 이건 자연스러운 변화입니다.

둘째, 근력이 부족합니다. 이게 생각보다 큰 부분입니다. 뼈는 자극을 받아야 튼튼해집니다. 근육이 뼈를 당겨 주는 힘이 있어야 «더 단단해져야겠다»는 신호가 갑니다. 활동이 줄면 이 신호가 사라집니다.

셋째, 호르몬이 변합니다. 여성의 경우 폐경 이후 뼈를 지켜 주던 호르몬이 줄면서 골밀도 감소가 빨라집니다. 남성도 나이가 들며 서서히 같은 변화를 겪습니다.

두 번째는 지금부터 바꿀 수 있습니다. 그래서 여기에 집중합니다.

이럴 때는 진료가 필요합니다

증상이 없어도 아래에 해당하면 확인해 보시는 편이 좋습니다. 특히 폐경 이후 여성은 검사를 한 번 받아 두시는 것을 권합니다.

한의학에서는 신주골로 봅니다

한의학에는 신주골(腎主骨)이라는 말이 있습니다. 신(腎)이 뼈를 주관한다는 뜻입니다. 여기서 신은 콩팥만이 아니라 성장과 노화, 생식을 아우르는 기능을 가리킵니다.

나이가 들며 이 기운이 약해지면 뼈가 성글어지고 허리와 무릎이 시큰해진다고 보았습니다. 골다공증으로 오시는 분들의 호소와 잘 맞습니다.

그래서 치료는 채워 주는 쪽을 중심으로 봅니다. 다만 한방치료가 골밀도 수치를 직접 올린다고 말씀드리지는 않습니다. 골밀도는 검사로 확인하며 관리해야 하고, 필요하면 담당 의료진과 상의해 약물치료를 병행하시는 편이 안전합니다.

한방에서 도울 수 있는 부분은 함께 오는 허리·무릎 통증을 줄이고, 활동량을 유지할 수 있게 돕는 것입니다. 아파서 못 움직이면 뼈는 더 빨리 약해지기 때문에 이 부분이 중요합니다.

뼈를 지키는 네 가지

첫째, 체중이 실리는 운동을 하십시오. 이게 가장 확실합니다. 걷기, 가벼운 등산, 계단 오르기처럼 발로 땅을 딛는 운동이 뼈에 신호를 줍니다. 수영이나 자전거는 좋은 운동이지만 뼈 자극은 적습니다. 여기에 가벼운 근력 운동을 더하시면 더 좋습니다.

둘째, 균형 잡힌 식사를 하십시오. 칼슘이 든 음식과 단백질을 챙기십시오. 우유나 유제품, 두부, 생선, 녹색 채소가 좋습니다. 짜게 드시면 칼슘이 빠져나가니 국물을 줄이시는 편이 낫습니다.

셋째, 햇볕을 쬐십시오. 비타민 디가 있어야 칼슘이 흡수됩니다. 하루 십오 분에서 삼십 분 정도 팔다리에 햇볕을 받으시면 됩니다. 실내에서만 지내시는 분은 부족해지기 쉽습니다.

넷째, 정기적으로 골밀도를 확인하십시오. 증상이 없으니 검사로만 알 수 있습니다. 한 번 받아 두시면 다음에 얼마나 변했는지 비교할 수 있습니다.

다섯째, 넘어지지 않는 환경을 만드십시오. 욕실 미끄럼 방지, 문턱 정리, 야간 조명이 실질적인 예방입니다.

그래서 저는 이렇게 말씀드립니다

골다공증에서 가장 무서운 것은 뼈가 약해지는 것 자체가 아니라 넘어져서 생기는 골절입니다. 특히 고관절 골절은 그 뒤의 생활을 크게 바꿉니다.

그래서 목표는 두 가지입니다. 뼈가 줄어드는 속도를 늦추는 것, 그리고 넘어지지 않는 것. 근력 운동과 균형 훈련이 이 둘을 동시에 해결합니다.

인천 송도 더율한의원에서는 골다공증으로 오시면 허리와 무릎 통증을 함께 봅니다. 아프지 않아야 계속 움직이실 수 있기 때문입니다.

진료 안내

더율 통증 클리닉

침 · 약침 · 추나 · 한약

• 아픈 자리만 보지 않고 자세와 균형을 함께 확인합니다
• 통증이 오래된 분은 치료 간격을 넓혀 꾸준히 봅니다
• 체외충격파와 추나요법을 상태에 맞춰 병행합니다
• 재발을 줄이는 생활 습관을 함께 정리해 드립니다

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권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

20년째 진료실에서 환자분들을 만나온 한의사언니입니다. 통증으로 오시는 분들은 대부분 「참을 만해서 미뤘다」고 하십니다. 그런데 참는 동안 몸은 아픈 쪽을 피하는 자세를 배웁니다. 그러면 처음 아프던 곳이 아닌 다른 자리가 아파 옵니다.

그래서 저는 아픈 자리만 보지 않습니다. 어느 쪽으로 기울어져 계신지, 어떤 동작에서 아프신지를 먼저 봅니다. 왜 하필 그 자리가 아픈지 — 진료실에서 가장 많이 받는 질문을 이 글에 정리했습니다.

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