꼬리뼈 통증 — 앉을 때마다 배기신다면

의료 감수

권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

“앉으면 꼬리뼈가 배겨서 자꾸 자세를 바꾸게 돼요. 딱딱한 의자는 아예 못 앉겠고, 오래 앉아 있으면 일어설 때도 아픕니다.”

말 꺼내기 애매한 자리입니다

꼬리뼈가 아파서 오시는 분들은 대개 한참 참다가 오십니다. 부위가 부위인지라 말 꺼내기가 민망하다고 하십니다.

그런데 이 통증은 일상에 영향이 아주 큽니다. 회의 때 자세를 계속 바꾸게 되고, 식당 의자가 신경 쓰이고, 차를 오래 타는 것이 부담스러워집니다. 참을 만한 통증이 아니라 생활을 좁히는 통증입니다.

진료실에서는 자주 보는 증상이니 편하게 말씀하셔도 됩니다. 오래 참으신 만큼 굳어 있는 경우가 많아서, 일찍 오실수록 짧게 끝납니다.

세 가지 이유가 있습니다

첫째, 딱딱한 자리에 오래 앉아 계십니다. 꼬리뼈는 원래 체중을 받는 자리가 아닙니다. 그런데 딱딱한 의자에 오래 앉으면 그 좁은 지점에 힘이 몰립니다. 나무 의자나 낮은 소파가 특히 그렇습니다.

둘째, 뒤로 기대 앉는 자세입니다. 엉덩이를 앞으로 빼고 등을 기대는 자세에서는 체중이 뒤쪽으로 실립니다. 원래 엉덩이 뼈 두 곳으로 나눠 받아야 할 무게가 꼬리뼈로 몰립니다. 이 자세가 가장 흔한 원인입니다.

셋째, 과거의 작은 충격입니다. 예전에 엉덩방아를 찧으신 적이 있으면 그 자리에 미세한 손상이 남아 있을 수 있습니다. 그때는 며칠 아프다 말았는데 몇 년 뒤에 다시 불편해지는 경우가 있습니다. 출산 후에 생기시는 분도 있습니다.

이 중 어느 쪽인지에 따라 접근이 달라져서, 넘어지신 적이 있는지 꼭 여쭙습니다.

이럴 때는 진료가 필요합니다

방석을 바꾸고 자세를 고치면 좋아지는 경우가 많습니다. 다만 아래에 해당하면 확인하시는 편이 좋습니다.

한의학에서는 미려골 부위로 봅니다

한의학에서는 꼬리뼈 부위를 미려(尾閭)라 부르고, 몸 뒤쪽을 세로로 지나는 독맥(督脈)이 시작되는 자리로 봅니다. 이 부위가 막히면 그 위쪽인 허리와 등까지 영향이 간다고 보았습니다.

실제로 꼬리뼈가 아프신 분들은 허리도 함께 뻐근한 경우가 많습니다. 아픈 자리를 피하려고 자세가 한쪽으로 기울면서 허리에 부담이 가기 때문이기도 합니다.

치료는 꼬리뼈 주변의 굳은 근육과 인대를 부드럽게 푸는 쪽으로 갑니다. 이 부위는 자극에 예민해서 강하게 하지 않습니다. 과거에 넘어지신 이력이 있으면 그 자리에 남은 어혈(瘀血)을 함께 봅니다.

무엇보다 앉는 방식을 바꾸지 않으면 치료가 계속 제자리입니다. 하루 여덟 시간 눌리는 자리라 그렇습니다.

꼬리뼈 통증은 이렇게 관리합니다

첫째, 가운데가 뚫린 도넛 방석을 쓰십시오. 이게 가장 효과가 큽니다. 꼬리뼈가 닿지 않고 양옆의 엉덩이 뼈로 체중이 분산됩니다. 회사와 집, 차에 하나씩 두시는 편이 좋습니다.

둘째, 삼십 분마다 일어나십시오. 눌리는 시간을 끊는 것이 목적입니다. 잠깐 서 있기만 해도 그 자리에 피가 돌아옵니다.

셋째, 허리를 세워 바르게 앉으십시오. 엉덩이를 등받이 끝까지 붙이고 앉으시면 체중이 엉덩이 뼈로 실립니다. 뒤로 기대 앉는 자세가 꼬리뼈에 가장 나쁩니다.

넷째, 따뜻하게 찜질해 주십시오. 자기 전 십오 분이면 주변 근육이 풀려 다음 날이 편합니다. 다만 넘어진 직후처럼 붓고 열감이 있는 시기에는 차게 하시는 편이 낫습니다.

다섯째, 변비가 있으시면 함께 해결하십시오. 화장실에서 오래 힘을 주는 것이 이 부위에 부담이 됩니다.

그래서 저는 이렇게 말씀드립니다

꼬리뼈 통증은 남에게 말하기 애매해서 혼자 참으시는 분이 많습니다. 그러다 몇 달이 지나고, 그사이 앉는 자세가 계속 틀어져 허리까지 아파 오십니다.

방석 하나 바꾸는 것으로 상당히 달라지는 경우가 많습니다. 그것부터 해 보시고, 그래도 이 주 넘게 이어지면 그때 오시면 됩니다.

인천 송도 더율한의원에서는 꼬리뼈를 볼 때 골반과 허리까지 함께 확인합니다. 아픈 자리를 피하는 자세가 다른 곳에 부담을 만들기 때문입니다.

진료 안내

더율 통증 클리닉

침 · 약침 · 추나 · 한약

• 아픈 자리만 보지 않고 자세와 균형을 함께 확인합니다
• 통증이 오래된 분은 치료 간격을 넓혀 꾸준히 봅니다
• 체외충격파와 추나요법을 상태에 맞춰 병행합니다
• 재발을 줄이는 생활 습관을 함께 정리해 드립니다

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권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

20년째 진료실에서 환자분들을 만나온 한의사언니입니다. 통증으로 오시는 분들은 대부분 「참을 만해서 미뤘다」고 하십니다. 그런데 참는 동안 몸은 아픈 쪽을 피하는 자세를 배웁니다. 그러면 처음 아프던 곳이 아닌 다른 자리가 아파 옵니다.

그래서 저는 아픈 자리만 보지 않습니다. 어느 쪽으로 기울어져 계신지, 어떤 동작에서 아프신지를 먼저 봅니다. 왜 하필 그 자리가 아픈지 — 진료실에서 가장 많이 받는 질문을 이 글에 정리했습니다.

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