수족냉증 | 남성 손발이 유난히 찰 때

의료 감수

권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

「남자가 이런 걸로 와도 됩니까.」 손발이 차서 오신 분들이 자리에 앉자마자 하시는 말씀입니다. 같은 사무실에서 혼자만 손이 얼음장 같다는 것을 오래 참다가 오십니다. 인천 송도 진료실에서도 가을이 시작될 무렵 이런 분들이 늘어납니다.

남성 수족냉증 상담 - 인천 송도 더율한의원 — 몸 전체가 추운 것과 끝만 차가운 것은 다릅니다.

성별의 문제가 아닙니다

손발이 차다는 것은 체온이 낮다는 뜻이 아닙니다. 체온을 재 보면 대개 정상입니다. 몸은 추울 때 가장 중요한 곳부터 지키기 때문에 가슴과 배로 피를 모으고 손끝과 발끝으로 가는 길을 좁힙니다. 그 조절이 유난히 민감하거나 잘 풀리지 않는 분들이 손발이 찹니다.

여성에게 많다고 알려져 있지만 남성에게도 적지 않습니다. 다만 말씀을 잘 안 하실 뿐입니다. 겨울마다 손이 시려 서류를 넘기기 불편하다거나, 발이 차서 잠들기까지 오래 걸린다는 이야기를 저는 남성분들께도 자주 듣습니다. 참고 지낼 일이라고 여기실 필요가 없습니다.

손발이 차다고 해서 몸이 약하다는 뜻이 아닙니다. 끝까지 도는 길이 잘 안 열리고 있다는 신호입니다.

몸이 추운지, 끝만 찬지

진료실에서 가장 먼저 나누는 기준입니다. 몸 전체가 추운 쪽은 이불을 덮어도 잘 안 풀리고, 배와 등도 차갑고, 찬 것을 드시면 바로 속이 불편해집니다. 기운이 전반적으로 가라앉아 있는 경우가 많고 얼굴색도 희끄무레합니다.

끝만 차가운 쪽은 다릅니다. 몸통은 따뜻하거나 오히려 더운데 손끝과 발끝만 얼음장입니다. 긴장하면 더 심해지고, 겨드랑이나 등에는 땀이 나면서도 손은 차갑습니다. 이 형태는 몸을 데우는 것만으로는 잘 풀리지 않고 긴장이 풀려야 돌아옵니다.

또 하나 확인할 것이 색입니다. 찬 데 나갔을 때 손가락이 하얗게 변했다가 파랗게 되고 따뜻해지면서 붉어지며 저릿한 통증이 오는 경우가 있습니다. 이 형태는 단순히 차가운 것과 구분해서 봐야 하니 그대로 두지 마시고 확인하시는 편이 좋습니다.

먼저 확인할 것들

갑상선 기능이 떨어져 있으면 추위를 유난히 타고 손발이 차며 피곤하고 살이 찝니다. 피 검사로 확인되는 부분이라 몇 달 사이에 갑자기 심해졌다면 한 번 보시는 편이 좋습니다. 빈혈도 마찬가지입니다. 나를 만큼 피가 넉넉하지 않으면 끝까지 잘 가지 않습니다.

담배는 손발 냉증에서 빼놓을 수 없습니다. 니코틴은 끝으로 가는 혈관을 좁히기 때문에 한 대 피우시면 손끝 온도가 실제로 떨어집니다. 손발이 찬 것을 고치고 싶다는 분께 제가 가장 먼저 말씀드리는 것이 금연입니다. 커피를 많이 드시는 것도 같은 방향으로 작용합니다.

드시는 약도 봅니다. 혈압에 쓰는 약 가운데 일부, 편두통에 쓰는 약 가운데 일부는 손발이 차가워지는 것이 알려진 반응입니다. 최근에 약을 시작하신 뒤로 달라졌다면 스스로 끊지 마시고 처방하신 의료진께 말씀드리십시오.

담배 한 대는 손끝 온도를 실제로 내립니다. 무엇을 더 하시기 전에 이것부터가 가장 효과가 확실합니다.

한의학에서는 이렇게 봅니다

한의학에서는 손발을 몸에서 가장 먼 자리로 봅니다. 기운과 피가 끝까지 밀려가야 닿는 곳이라, 밀어 주는 힘이 약하거나 길이 막혀 있으면 이 자리가 먼저 표가 납니다. 그래서 같은 냉증이라도 밀어 줄 힘이 모자란 것인지 길이 막힌 것인지를 나눕니다.

첫 번째는 몸을 데우는 힘이 부족한 형태입니다. 배와 등이 함께 차고, 찬 것을 드시면 바로 배가 아프거나 설사를 하고, 소변이 잦고 맑습니다. 이 경우에는 속을 덥히고 기운을 세우는 쪽으로 갑니다.

두 번째는 피가 얇아진 형태입니다. 얼굴색이 희고 어지럽고 눈이 침침하며 손톱이 잘 부서집니다. 여기서는 덥히는 것보다 채우는 것이 먼저입니다. 덥히기만 하면 오히려 건조하고 답답해집니다.

세 번째가 남성분들께 흔한 형태입니다. 긴장이 오래 이어져 기운이 가슴에 묶이면 끝으로 가는 길이 닫힙니다. 몸통은 덥고 얼굴은 달아오르는데 손발만 찬 모습이 여기입니다. 옛 의서에도 열이 속에 갇혀 오히려 손발이 차가워지는 경우를 따로 적어 두었습니다. 이 경우에 뜨거운 약을 쓰면 더 나빠집니다.

그래서 손발이 차다고 무조건 몸을 데우는 약을 쓰지 않습니다. 8체질이나 사상체질을 확인하는 이유도 여기 있습니다. 열이 속에 갇힌 분과 바탕이 찬 분께 정반대의 처방이 들어갑니다.

이럴 때는 검사부터 받으세요

진료를 미루지 마세요

찬 곳에서 손가락이 하얗게 변했다가 파래지고 통증이 함께 올 때는 진료를 받아 보셔야 합니다
한쪽 손이나 한쪽 발만 유난히 차고 색이 다를 때
손가락 끝이 헐거나 상처가 잘 낫지 않을 때는 미루지 마셔야 합니다
감각이 무뎌지거나 저림이 함께 있을 때는 신경과 혈관을 함께 확인하셔야 합니다
담배를 피우시면서 걸을 때 종아리가 아파 쉬었다 가야 한다면 혈관 검사를 먼저 받으셔야 합니다

당뇨가 있으신 분은 발을 특히 조심하셔야 합니다. 감각이 둔해져 상처가 나도 모르고 지나가기 쉽기 때문입니다. 발이 차다고 뜨거운 물이나 전기장판에 오래 대고 계시면 데어도 모르는 일이 생깁니다. 이런 경우에는 온도를 낮추고 시간을 짧게 하시는 것이 원칙입니다.

따뜻하게 하는 것이 좋다고 해서 뜨겁게 하시면 안 됩니다. 미지근하게 오래가 훨씬 낫습니다.

오늘부터 해보실 다섯 가지

첫째, 손이 아니라 몸통과 발을 데우십시오. 손끝만 비비면 그때뿐입니다. 배와 허리를 따뜻하게 하고 양말을 신으시면 몸이 안심하고 끝으로 가는 길을 열어 줍니다. 조끼 하나를 더 입는 것이 장갑보다 효과적일 때가 많습니다.

둘째, 종아리를 쓰십시오. 발끝까지 간 피를 다시 올려 보내는 것은 종아리 근육입니다. 한 시간에 한 번 일어서서 발뒤꿈치를 들었다 놓는 동작을 스무 번쯤 해 보십시오. 앉아서 하셔도 됩니다.

셋째, 담배를 줄이거나 끊어 보십시오. 손발 냉증에서 이보다 확실한 것이 없습니다. 커피도 겨울 동안만 줄여 보시면 차이를 느끼시는 분이 많습니다.

넷째, 미지근한 물에 발을 담그십시오. 뜨거운 물이 아니라 체온보다 조금 높은 정도로 십오 분이면 충분합니다. 자기 전에 하시면 잠도 같이 좋아집니다. 다섯째, 긴장을 풀 시간을 하루에 한 번 만드십시오. 몸통은 더운데 손만 찬 분은 데우는 것보다 이쪽이 먼저입니다.

손이 차서 악수하기가 신경 쓰인다고 하신 분이 있었습니다. 대단한 병은 아니지만 매일 겪는 불편이라 사람을 지치게 합니다. 저는 이런 것을 사소하다고 넘기지 않습니다. 인천 송도 더율한의원에서는 몸 전체가 추운 것인지 끝만 차가운 것인지부터 나누고, 그에 맞는 방향을 같이 정해 드립니다.

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