부쩍 짜증이 늘었을 때 — 남성도 갱년기가 있습니다

의료 감수

권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

「집사람이 가 보라고 해서 왔습니다.」 짜증이 늘어 오시는 남성분들은 대개 이렇게 시작하십니다. 본인은 참을성이 없어진 것 같다고만 하시고, 그걸 몸과 연결해 생각해 보신 적은 없다고 하십니다. 인천 송도 진료실에서도 마흔 후반에 이런 분들이 많이 오십니다.

남성에게도 갱년기가 있습니다

여성의 갱년기는 널리 알려져 있지만 남성에게도 비슷한 시기가 옵니다. 다만 모양이 다릅니다. 여성은 어느 시점에 비교적 분명하게 바뀌는 반면, 남성은 마흔 언저리부터 아주 천천히 내려갑니다. 그래서 본인도 언제부터였는지 짚기 어렵고, 나이 탓이려니 하고 넘어가게 됩니다.

또 한 가지 차이는 사람마다 편차가 크다는 점입니다. 같은 나이라도 거의 못 느끼고 지나가는 분이 있고, 몇 년 사이에 눈에 띄게 달라지는 분이 있습니다. 그러니 마흔이 넘었으니 당연히 이렇다고 말씀드릴 수도 없고, 반대로 나이 탓이 아니라고 잘라 말할 수도 없습니다. 확인해 보고 나누는 것이 맞습니다.

기분만 오지는 않습니다

진료실에서는 기분 이야기만 듣고 판단하지 않습니다. 같은 시기에 다른 변화가 함께 왔는지를 봅니다. 체력이 떨어지고 회복이 느려졌는지, 잠이 얕아지고 밤에 깨는 일이 늘었는지, 근육은 줄고 배만 나왔는지, 얼굴이 갑자기 달아오르거나 밤에 땀이 나는지, 그리고 성욕이 줄었는지입니다.

이 가운데 여러 가지가 같은 시기에 몰려 왔다면 갱년기 쪽으로 놓고 봅니다. 반대로 기분만 달라졌고 체력과 잠은 그대로라면 원인이 다른 데 있을 가능성이 큽니다. 그래서 저는 언제부터였는지, 그 무렵 몸에 다른 변화는 없었는지를 꼭 여쭤봅니다.

기분의 모양도 봅니다. 이 시기의 변화는 크게 화를 내는 쪽으로만 오지 않습니다. 사소한 일에 서운해지고, 예전에는 아무렇지 않던 말에 오래 마음이 쓰이고, 혼자 있고 싶어지는 쪽으로 오는 분도 많습니다. 가족들이 먼저 알아채는 것이 대개 이 변화입니다.

갱년기 탓으로 돌리기 전에

기분이 달라지는 원인은 여러 가지입니다. 갑상선 기능이 항진되거나 저하되어도 짜증과 불안이 늘고, 빈혈이 있어도 예민해집니다. 혈당이 흔들려도 마찬가지입니다. 이런 것들은 피 검사로 확인되니 먼저 걸러 두는 편이 좋습니다.

잠도 꼭 봅니다. 코를 심하게 고시거나 밤에 여러 번 깨시면 낮의 감정 조절이 어려워집니다. 실제로 수면 문제를 해결하고 나서 짜증이 줄어든 분들을 여러 번 봤습니다. 술도 같습니다. 주중 술자리가 잦으면 다음 날의 예민함이 그대로 이어집니다.

그리고 상황을 봅니다. 마흔 후반은 직장에서의 위치, 부모님의 건강, 아이들의 시기가 한꺼번에 무거워지는 때입니다. 이 시기의 짜증은 호르몬만으로 설명되지 않는 경우도 많습니다. 저는 갱년기라는 이름 하나로 모든 것을 덮어 버리지 않으려고 합니다.

한의학에서는 이렇게 봅니다

한의학에는 남자의 몸이 여덟 해를 주기로 달라진다고 적어 둔 대목이 있습니다. 마흔 후반을 기운이 기울기 시작하는 자리로 보았고, 그 변화가 머리카락과 치아, 근골에 먼저 드러난다고 했습니다. 이때 말하는 신(腎)은 콩팥이 아니라 타고난 기운과 나이 드는 속도를 아우르는 개념입니다.

이 기운이 옅어지면 아래는 서늘해지고 위로는 열이 뜨는 상태가 잘 생깁니다. 얼굴이 달아오르고 잠이 얕고 짜증이 늘면서도 허리와 무릎은 시리고 힘이 없는 모습입니다. 위아래가 따로 노는 상태라 한쪽만 손대면 잘 풀리지 않습니다.

여기에 기운이 가슴에 묶인 상태가 겹치는 분이 많습니다. 한숨이 잦고 가슴이 답답하며 목에 뭔가 걸린 듯하고, 사소한 일에 화가 확 올라왔다가 금세 가라앉습니다. 이 경우는 채우기 전에 풀어 주는 쪽이 먼저입니다.

반대로 조용히 가라앉는 분도 계십니다. 말수가 줄고 기운이 없고 추위를 타고 소변이 잦습니다. 이런 분께 열을 내리는 약을 쓰면 더 처지십니다. 같은 시기, 같은 나이라도 방향이 정반대인 것입니다.

그래서 8체질이나 사상체질을 확인하고 잠과 소화, 대소변까지 함께 놓고 처방을 정합니다. 남성 갱년기라는 이름 하나로 같은 약을 드리는 일은 없습니다.

이럴 때는 상의부터 하세요

남성 호르몬 수치가 낮은 것으로 확인되면 확립된 치료가 있습니다. 다만 이 치료는 받기 전에 확인해야 할 것이 있고 받는 동안에도 정기적으로 확인해야 하는 부분이 있어서, 반드시 진료를 통해 정하셔야 합니다. 한방 치료가 그 자리를 대신한다고 말씀드리지 않습니다. 치료를 받고 계시는 동안 잠과 소화, 체력을 함께 보는 것이 제가 하는 일입니다.

오늘부터 해보실 다섯 가지

첫째, 근력 운동을 일주일에 두 번 넣으십시오. 이 시기에 줄어드는 근육을 붙잡는 것이 기분에도 영향을 줍니다. 가볍게 시작하셔도 됩니다.

둘째, 주중 술자리를 하나 줄이십시오. 다음 날의 예민함이 눈에 띄게 달라집니다. 기분 때문에 드시는 술은 특히 그렇습니다.

셋째, 잠을 삼십 분 늘리십시오. 감정 조절은 잠이 모자라면 가장 먼저 흔들립니다. 밤에 소변으로 자주 깨신다면 그 부분부터 정리하셔야 합니다.

넷째, 말로 설명해 보십시오. 화가 올라올 때 참는 대신 지금 기운이 없어서 예민하다고 한 줄만 말씀하시면 상황이 달라집니다. 다섯째, 가족에게 지금 몸이 달라지는 시기라는 것을 알리십시오. 이유를 알면 받아들이는 쪽도 훨씬 수월해집니다.

짜증이 늘었다고 오신 분들은 대부분 스스로를 탓하고 계십니다. 사람이 못나졌다고 하십니다. 그런데 이야기를 들어 보면 몇 년 사이에 잠과 체력, 몸의 여러 가지가 같이 달라져 있는 경우가 많습니다. 인천 송도 더율한의원에서는 기분만 따로 보지 않고, 무엇이 같은 시기에 함께 왔는지부터 정리해 드립니다.

진료 안내

더율 남성 활력 클리닉

침 · 약침 · 한약 · 상담

• 기력과 잠, 소화를 따로 보지 않고 함께 확인합니다
• 검사에서 이상이 없다는 말을 들으신 분들을 자주 봅니다
• 드시는 약이 있으면 병행 여부를 먼저 상의합니다
• 체질과 상태에 맞춰 처방을 정합니다

초진 문진표 작성남성 활력 클리닉 보기

권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

20년째 진료실에서 환자분들을 만나온 한의사언니입니다. 짜증이 늘었다고 오시는 남성분들은 대개 가족의 권유로 오십니다. 본인은 참을성이 없어진 것 같다고만 하시고, 몸과 연결해 생각해 보신 적은 없다고 하십니다.

그래서 저는 기분만 따로 보지 않습니다. 체력과 잠, 몸의 변화가 같은 시기에 함께 왔는지를 놓고 봐야 방향이 잡힙니다.

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