갑자기 확 달아오릅니다 — 갱년기 상열감 이야기

의료 감수

권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

“갑자기 얼굴이 확 달아오르고 땀이 쏟아집니다. 회의 중에도 그러니 신경이 쓰여요. 밤에는 그것 때문에 자다가 깹니다.”

참는다고 줄어들지 않습니다

상열감은 갱년기에 가장 흔한 증상입니다. 그런데 «시간이 지나면 없어진다»는 말만 듣고 몇 년을 그대로 견디시는 분이 많습니다.

지나가는 것은 맞습니다. 다만 사람마다 기간이 크게 달라서, 그 시간을 어떻게 보내느냐는 별개의 문제입니다. 잠이 깨지고 일에 지장이 생긴다면 그건 참을 일이 아닙니다.

왜 갑자기 올라올까요

여성호르몬이 줄면서 체온을 조절하는 기준이 흔들립니다. 몸이 «덥다»고 판단하는 문턱이 낮아져서, 조금만 더워도 열을 급하게 내보내려 합니다.

그래서 얼굴과 목이 확 붉어지고 땀이 납니다. 열을 식히는 반응이 한꺼번에 일어나는 것이라, 끝나고 나면 오히려 오슬오슬 춥게 느껴지기도 합니다.

밤에 생기면 잠이 깨집니다. 그러면 다음 날 더 예민해지고, 예민해지면 상열감이 더 쉽게 올라옵니다. 이 고리가 생기면 낮과 밤이 함께 힘들어집니다.

방아쇠를 찾아 두십시오

사람마다 상열감을 당기는 조건이 다릅니다. 뜨거운 국물이나 커피, 술, 매운 음식이 흔하고, 더운 공간과 갑작스러운 긴장도 자주 나옵니다.

일주일만 기록해 보시면 대개 두세 가지로 좁혀집니다. 전부 끊으실 필요는 없고, 가장 자주 나오는 것부터 줄이시면 됩니다.

기록이 중요한 또 하나의 이유는 횟수입니다. 하루 몇 번인지가 있어야 좋아지고 있는지를 판단할 수 있습니다. 느낌만으로는 잘 가늠되지 않습니다.

한의학에서는 음허로 봅니다

한의학에서는 몸을 식혀 주는 쪽이 줄어 열이 위로 뜨는 상태를 음허(陰虛)라고 합니다. 갱년기의 상열감을 설명할 때 오래 써 온 틀입니다.

특징이 있습니다. 얼굴과 가슴 위쪽은 달아오르는데 손발이나 아랫배는 오히려 차가운 분이 많습니다. 몸 전체가 더운 것이 아니라 열이 한쪽으로 몰려 있는 상태로 봅니다.

그래서 무조건 식히는 쪽으로만 가지 않습니다. 부족해진 쪽을 채우면서 위로 뜬 열을 내리는 방향으로 잡습니다. 찬 것을 계속 드시면 그때뿐이고 아랫배는 더 차가워집니다.

잠과 소화도 함께 봅니다. 이 시기에는 잠이 얕아지고 소화가 예전 같지 않은 분이 많아서, 그 부분이 정리되면 상열감도 같이 줄어드는 경우가 많습니다.

호르몬 치료는 산부인과 영역입니다. 그쪽이 맞는 분께는 그렇게 말씀드리고, 병행하시는 경우에는 담당 선생님과 상의하시도록 안내드립니다.

이럴 때는 상의부터 하세요

특히 갑상선 질환은 상열감·두근거림·땀이 갱년기와 겹쳐 보입니다. 혈액 검사 한 번으로 가려지는 부분이라, 시작 전에 확인하시는 편이 좋습니다.

하루 중 바꿀 수 있는 것

첫째, 얇게 여러 겹으로 입으십시오. 한 겹만 벗어도 달아오름이 짧게 끝나는 경우가 많습니다. 목을 감싸는 옷은 피하시는 편이 낫습니다.

둘째, 침실을 서늘하게 하십시오. 밤에 깨는 횟수를 줄이는 데는 실내 온도를 낮추는 것이 가장 직접적입니다. 이불은 얇은 것 여러 장이 낫습니다.

셋째, 뜨겁고 매운 것을 저녁에 드시지 마십시오. 같은 음식이라도 저녁에 드시면 밤중 상열감으로 이어지기 쉽습니다.

넷째, 규칙적으로 걸으십시오. 숨이 조금 찰 정도로 걷는 시간이 늘면 잠의 질이 먼저 좋아지고, 그다음에 상열감 횟수가 따라옵니다.

다섯째, 달아오를 때 참지 마시고 그 자리에서 식히십시오. 창가로 가거나 손목에 찬물을 대는 것만으로 짧아집니다. 참으면 더 길어집니다.

진료 안내

더율 여성 회복 클리닉

침 · 약침 · 한약 · 상담

• 주기와 증상을 함께 기록해 흐름을 봅니다
• 검사가 먼저 필요한 경우에는 그렇게 말씀드립니다
• 소화와 잠, 기운을 함께 확인합니다
• 체질과 상태에 맞춰 처방을 정합니다

초진 문진표 작성여성 회복 클리닉 보기

권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

20년째 진료실에서 환자분들을 만나온 한의사언니입니다. 「참으면 지나가는 줄 알았다」고 하시며 몇 년을 견디다 오시는 분들이 계십니다.

그래서 저는 하루에 몇 번인지, 밤에 몇 번 깨시는지부터 여쭤봅니다. 견딜 만한지가 아니라 생활이 얼마나 깎이고 있는지가 기준이 되어야 하기 때문입니다.

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