밤에 폭식하는 분들의 하루를 들어보면 대개 낮이 비어 있습니다. 아침을 거르고 점심은 대충 때우고, 그러다 저녁에 몰립니다.

몸 입장에서는 하루 종일 굶다가 밤에 몰아 넣는 것입니다. 이 패턴이 반복되면 몸은 밤에 저장하는 쪽으로 적응합니다. 같은 양을 먹어도 밤에 먹은 것이 더 남는 이유입니다.

여기에 수면 부족이 겹치면 더 심해집니다. 잠이 부족하면 배고픔 신호는 올라가고 포만 신호는 내려갑니다. 의지로 버티기 어려운 상태가 됩니다.

세 번째가 스트레스입니다. 코르티솔이 높으면 단 것과 기름진 것이 당깁니다. 먹으면 잠깐 편해지니 뇌가 그 경로를 학습합니다.

※ 그래서 "밤에 참아라"는 조언은 잘 듣지 않습니다. 낮과 잠을 바꿔야 밤이 바뀝니다.

밤에 유독 식욕이 오르는 분들을 볼 때 몇 가지 패턴이 반복됩니다.

하나는 위(胃)에 열이 있는 경우입니다. 늘 속이 허하고 뭔가 먹어야 편한 느낌, 입이 마르고 찬 것이 당기는 양상입니다. 이때는 열을 내리는 방향으로 접근합니다.

다른 하나는 기(氣)가 뭉친 경우입니다. 스트레스가 쌓여 가슴이 답답하고, 먹으면 잠깐 풀리는 느낌이 드는 유형입니다. 이때는 뭉친 것을 풀어주는 쪽으로 갑니다.

세 번째가 비위가 약한 경우입니다. 소화가 잘 안 되면서도 자꾸 먹게 되는 유형입니다. 흡수가 제대로 안 되니 몸이 계속 요구하는 상태입니다.

※ 그래서 같은 "밤에 못 참는다"에도 다른 처방이 나갑니다. 식욕을 무조건 누르는 방향으로만 가지 않습니다.

인천 연수구 송도동 더율한의원은 밤에 참으라고 말씀드리지 않습니다. 낮 식사와 수면부터 보고, 위열·기울·비위허 중 어느 쪽인지 감별해 다른 처방으로 접근합니다. 섭식장애가 의심되면 정신건강의학과를 안내해 드립니다. 평일 야간 20:30까지 진료합니다.