진단까지 몇 년이 걸립니다 — 자궁내막증 이야기

의료 감수

권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

「고등학교 때부터 생리통이 심했는데 다들 그렇다고 해서 참았어요. 서른 넘어서야 병명을 들었습니다.」 인천 송도 진료실에서 들은 말씀입니다.

왜 진단이 늦어지는지

자궁내막증은 증상이 시작되고 진단까지 여러 해가 걸리는 것으로 알려져 있습니다. 가장 큰 이유는 생리통이 워낙 흔해서, 심한 통증도 「원래 그런 것」으로 넘어가기 때문입니다.

게다가 초음파로 잘 안 보이는 경우가 있습니다. 난소에 물혹 형태로 생기면 보이지만, 복막에 얇게 퍼진 형태는 영상에서 잡히지 않아 복강경으로 직접 보아야 확인되기도 합니다.

의심해 볼 신호

생리 시작 하루 이틀 전부터 아프기 시작해 끝난 뒤까지 이어지는 통증, 해마다 심해지는 통증, 진통제를 늘려도 잘 안 듣는 통증이 대표적입니다.

생리 때 배변이나 소변을 볼 때 아프거나, 관계 시 깊은 곳이 아프거나, 아랫배와 허리가 늘 묵직한 것도 함께 봅니다. 이런 증상은 병변이 자궁 밖 어디에 있느냐에 따라 달라집니다.

학교나 직장을 빠져야 할 정도라면 그 자체가 확인해야 할 이유입니다. 참는 것으로 넘길 일이 아닙니다.

임신 계획과 얽히는 부분

자궁내막증은 난임과 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다. 그래서 임신을 계획하고 계시다면 진단과 계획을 함께 세우는 것이 중요합니다.

치료 방법도 계획에 따라 달라집니다. 통증을 줄이는 호르몬 치료 가운데는 임신을 미루게 되는 것이 있고, 반대로 수술로 병변을 제거한 뒤 임신을 시도하는 경우도 있습니다.

그래서 나이와 임신 계획을 함께 놓고 상의하셔야 합니다. 이 판단은 산부인과에서 하시는 것이 맞고, 저는 그 결정을 대신하지 않습니다.

한의학에서는 이렇게 봅니다

한약으로 병변을 없앤다고 말씀드리지 않습니다. 제가 보는 것은 통증과 그로 인해 무너진 일상, 그리고 오래 아파 오면서 쌓인 기력 저하입니다.

한의학에서는 어혈(瘀血)이 제 길을 벗어나 자리 잡은 상태로 설명합니다. 찌르듯 아프고, 한곳에 고정되고, 덩어리가 섞이는 것이 그 특징입니다.

몸이 찬 갈래와 기운이 눌린 갈래가 함께 있는 분들이 많습니다. 스트레스가 몰린 달에 통증이 분명히 심해지는 분들이 여기에 해당합니다.

호르몬 치료를 받으시는 중에 몸이 힘들다고 하시는 분들도 계십니다. 그 시기에 잠과 소화, 기운을 함께 보는 것이 제 자리입니다.

이 틀은 몸의 상태를 설명하는 방식이지 진단을 대신하는 것이 아닙니다. 무엇인지 확인하는 일이 먼저입니다.

이럴 때는 상의부터 하세요

자궁내막증의 진단과 치료는 산부인과의 영역입니다. 초음파와 복강경, 호르몬 치료와 수술이 그것이고, 한방 진료가 이를 대신한다고 말씀드리지 않습니다. 저는 그 과정에서 통증과 기력, 잠을 함께 봅니다.

오늘부터 해보실 네 가지

첫째, 통증 일지를 쓰세요. 언제부터 아픈지, 며칠째가 가장 심한지, 배변이나 관계와 관련이 있는지를 적으시면 진료실에서 훨씬 빠르게 판단할 수 있습니다.

둘째, 약은 시작 전에 쓰세요. 참았다가 드시면 같은 약이 덜 듣습니다.

셋째, 아랫배와 허리를 따뜻하게 하세요. 통증이 심한 며칠 동안 일정을 조금 줄이셔도 됩니다.

넷째, 가족에게 물어보세요. 어머니나 자매에게 비슷한 이력이 있으면 확인할 이유가 하나 더 생깁니다.

참는 것을 당연하게 배워 온 분들이 많습니다. 그런데 일상을 멈추게 하는 통증은 확인해야 할 신호입니다. 인천 송도 더율한의원에서는 통증의 양상부터 자세히 여쭤보고, 확인이 먼저 필요한 경우에는 그렇게 말씀드립니다.

진료 안내

더율 여성 회복 클리닉

침 · 약침 · 한약 · 상담

• 주기와 증상을 함께 기록해 흐름을 봅니다
• 검사가 먼저 필요한 경우에는 그렇게 말씀드립니다
• 소화와 잠, 기운을 함께 확인합니다
• 체질과 상태에 맞춰 처방을 정합니다

초진 문진표 작성여성 회복 클리닉 보기

권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

20년째 진료실에서 환자분들을 만나온 한의사언니입니다. 이 병으로 진단받기까지 여러 해를 보내신 분들을 진료실에서 여러 번 만났습니다.

「원래 생리통은 아픈 것」이라는 말을 듣고 참아 오신 분들이 대부분이었습니다. 그래서 저는 언제부터 아팠는지, 어떤 때 아픈지를 자세히 여쭤봅니다.

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