귀가 꽉 찬 느낌이 들 때 — 이관을 먼저 봅니다

의료 감수

권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

「귀에 물이 들어간 것처럼 먹먹해요.」 인천 송도 진료실에서 이렇게 말씀하시는 분들이 계십니다. 귀지를 파 봐도 그대로고, 침을 삼키면 잠깐 뚫렸다가 곧 다시 막힌다고 하십니다.

내 목소리가 울려서 들립니다

귀가 꽉 찬 느낌이 들고, 말할 때 내 목소리가 머릿속에서 울립니다. 소리도 한 겹 덮인 것처럼 들립니다.

하품을 하거나 침을 삼키면 「딱」 하고 잠깐 열립니다. 그런데 금세 다시 닫히고, 그 반복이 하루 종일 신경 쓰입니다.

이관은 평소에 닫혀 있습니다

귀 안쪽의 공간은 평소 닫혀 있다가 침을 삼키거나 하품할 때 잠깐 열려 공기를 갈아 줍니다. 이 관을 이관이라고 부릅니다.

코가 막히거나 그 주변이 부어 있으면 이 관의 입구가 눌립니다. 그러면 귀 안쪽의 공기가 갈리지 않아 압력이 낮아지고, 고막이 안쪽으로 당겨지면서 먹먹해집니다.

그래서 감기를 앓고 난 뒤, 비염이 심해진 시기, 비행기나 엘리베이터를 탄 뒤에 잘 생깁니다. 귀를 아무리 들여다봐도 답이 없고 코를 봐야 답이 나오는 이유입니다.

한쪽만 오래가면 확인이 필요합니다

양쪽이 번갈아 먹먹하거나 감기 뒤에 몇 주 안에 좋아진다면 대개 지나갑니다. 그동안 코를 다루면 회복이 빨라집니다.

그런데 성인에서 한쪽만 몇 주 넘게 계속 먹먹하다면 이야기가 다릅니다. 코 뒤쪽에서 이관 입구를 누르는 다른 원인이 있는지 확인해야 합니다.

흔한 일은 아니지만 놓치면 안 되는 경우여서, 이비인후과에서 코 뒤쪽을 직접 보는 진찰을 한 번 받으시기를 권해 드립니다. 어렵지 않은 검사입니다.

한의학에서는 이렇게 봅니다

한의학에는 신개규어이(腎開竅於耳)라는 말이 있습니다. 귀는 신(腎)과 통하는 문이라는 뜻입니다. 다만 먹먹함은 대개 신보다 흐름이 막힌 쪽에서 봅니다.

첫째는 습담(濕痰)입니다. 귀 안에 물이 찬 듯 먹먹하고, 머리가 무겁고, 몸이 잘 붓습니다. 감기 뒤나 비염이 오래된 분에게서 가장 흔합니다.

둘째는 폐기부족(肺氣不足)입니다. 코가 늘 예민하고 감기에 자주 걸리며, 찬 공기에 바로 반응합니다. 감기 때마다 귀가 먹먹해지는 분이 여기에 가깝습니다.

셋째는 신허(腎虛)입니다. 먹먹함과 함께 이명이 있고, 피로하면 심해지고, 허리와 무릎에 힘이 없습니다. 나이가 있으신 분에게서 보입니다.

흐름을 열 때가 있고 코를 지켜 줄 때가 있고 바탕을 채울 때가 있습니다. 같은 먹먹함이라도 갈래가 나뉩니다.

이럴 때는 진료를 먼저 받으세요

두 번째 항목이 가장 급합니다. 갑자기 한쪽이 안 들리는 것은 먹먹함과 느낌이 비슷할 수 있는데, 치료 시작이 늦으면 회복이 어려워집니다. 애매하면 그날 확인을 받으시는 편이 안전합니다.

오늘부터 해보실 네 가지

첫째, 코를 세게 풀지 마십시오. 세게 풀면 그 압력이 이관으로 밀려 들어가 오히려 나빠집니다. 한쪽씩 부드럽게 푸시면 됩니다.

둘째, 침을 자주 삼키거나 하품을 해 보십시오. 껌을 씹는 것도 이관을 여는 데 도움이 됩니다.

셋째, 코를 막고 바람을 불어 넣는 방법은 아주 부드럽게만 하십시오. 세게 하면 귀에 무리가 갑니다. 귀가 아프면 즉시 멈추셔야 합니다.

넷째, 코막힘이 있다면 그 부분을 먼저 다루십시오. 코가 열리면 귀도 함께 열립니다.

귀가 먹먹한 것은 귀만의 문제가 아닐 때가 많습니다. 코를 함께 보면 답이 나오는 경우가 대부분입니다. 인천 송도 더율한의원에서는 코와 이관, 귀 상태를 함께 보면서 지금 어느 갈래에 계신지부터 확인해 드립니다.

진료 안내

더율 이비인후과 클리닉

침 · 약침 · 한약 · 상담

• 코·목·귀를 따로 보지 않고 함께 확인합니다
• 검사에서 이상이 없다는 말을 들으신 분들을 자주 봅니다
• 드시는 약이 있으면 병행 여부를 먼저 상의합니다
• 체질과 상태에 맞춰 처방을 정합니다

초진 문진표 작성이비인후과 클리닉 보기

권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

20년째 진료실에서 환자분들을 만나온 한의사언니입니다. 「귀에 물이 찬 것 같아요」 하고 오시는 분들이 계십니다. 감기를 앓고 난 뒤부터라는 분이 많습니다.

그런 분들께는 코가 막히는지, 침을 삼키면 잠깐 뚫리는지부터 여쭤봅니다. 귀만 보면 손댈 곳이 없는데 코까지 함께 보면 달라집니다.

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