며칠째 빙빙 도는 어지럼 — 전정신경염일 수 있습니다

의료 감수

권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

「눈을 떠도 감아도 천장이 돌아요.」 인천 송도 진료실에서 이렇게 말씀하시는 분들이 계십니다. 몇 초가 아니라 몇 시간째, 며칠째 이어진다고 하십니다.

몇 초와 몇 시간은 다릅니다

어지럼은 얼마나 오래 도는지가 가장 큰 단서입니다. 자세를 바꿀 때만 수십 초 돌고 가만히 있으면 멎는다면 이석증 쪽입니다.

반대로 누워 있어도 계속 돌고 그 상태가 몇 시간에서 며칠 이어진다면 다른 이야기입니다. 구역질과 구토가 심하고 걷기 어려운 경우가 많습니다.

균형을 전하는 신경에 염증이 생긴 상태입니다

귀 안쪽에는 균형을 감지해 뇌로 전하는 신경이 있습니다. 여기에 염증이 생기면 한쪽에서 오는 신호만 끊깁니다. 그러면 뇌는 몸이 계속 돌고 있다고 받아들입니다.

감기를 앓고 난 뒤에 오는 경우가 많습니다. 시작은 갑작스럽고, 첫 하루 이틀이 가장 심하며, 그 뒤로 조금씩 나아집니다.

특징 하나가 있습니다. 어지럼은 심한데 청력은 그대로입니다. 어지럼과 함께 한쪽이 안 들린다면 그때는 다른 진단을 봐야 하고, 더 급합니다.

약을 오래 쓰면 회복이 늦어집니다

급성기에는 어지럼과 구토를 가라앉히는 약을 씁니다. 다만 이 약은 짧게 쓰는 것이 원칙입니다. 대개 며칠을 넘기지 않습니다.

이유가 있습니다. 뇌는 한쪽 신호가 끊긴 상태에 적응하면서 균형을 다시 잡습니다. 약으로 감각을 계속 눌러 두면 이 적응이 늦어집니다.

그래서 급성기가 지나면 움직이는 쪽이 회복을 돕습니다. 어지러워도 조금씩 걷고, 고개를 천천히 돌리는 운동을 하는 것이 표준적인 회복 방법입니다. 무서워서 누워만 계시면 오히려 오래갑니다.

한의학에서는 이렇게 봅니다

한의학에서는 어지럼을 현훈(眩暈)이라고 부릅니다. 무엇이 맑은 기운이 머리로 오르는 것을 막고 있는지에 따라 갈래를 나눕니다.

첫째는 담음(痰飮)입니다. 머리가 무겁고 속이 메스껍고, 가래가 잦고 몸이 잘 붓습니다. 어지럼과 구역이 함께 오는 경우에 가장 가깝습니다.

둘째는 간양상항(肝陽上亢)입니다. 얼굴로 열이 오르고 귀가 울리며, 화를 낸 뒤나 잠을 못 잔 뒤에 심해집니다.

셋째는 기혈허(氣血虛)입니다. 회복기에 흔합니다. 일어설 때 아찔하고, 기운이 없고, 오후가 될수록 흔들립니다.

급성기에는 검사와 표준 치료가 먼저입니다. 한방 진료는 그 뒤 남는 어지럼과 회복 속도를 돕는 자리에서 함께 봅니다.

이럴 때는 응급으로 가세요

어지럼은 귀에서 오는 경우가 많지만, 뇌에서 오는 경우를 놓치면 안 됩니다. 위의 항목이 하나라도 있다면 어지럼의 원인을 따지기 전에 응급 진료가 먼저입니다.

회복하는 동안 해보실 네 가지

첫째, 처음 며칠은 넘어지지 않게 조심하십시오. 욕실과 계단이 가장 위험합니다. 혼자 계신다면 곁에 있어 줄 사람을 부르시는 편이 좋습니다.

둘째, 급성기가 지나면 조금씩 움직이십시오. 벽을 짚고 걷는 것부터 시작하시면 됩니다.

셋째, 고개를 천천히 좌우로 돌리는 연습을 하십시오. 어지러운 만큼만, 조금씩 늘려 가는 것이 요령입니다.

넷째, 잠과 식사를 챙기시고 술을 피하십시오. 균형을 다시 잡는 일은 몸 상태를 그대로 따릅니다.

며칠씩 도는 어지럼은 겪는 동안 무척 두렵습니다. 다만 대부분 시간과 함께 회복되고, 움직이는 것이 그 시간을 줄여 줍니다. 인천 송도 더율한의원에서는 어지럼의 양상과 회복 경과를 함께 보면서 지금 어느 갈래에 계신지부터 확인해 드립니다.

진료 안내

더율 이비인후과 클리닉

침 · 약침 · 한약 · 상담

• 코·목·귀를 따로 보지 않고 함께 확인합니다
• 검사에서 이상이 없다는 말을 들으신 분들을 자주 봅니다
• 드시는 약이 있으면 병행 여부를 먼저 상의합니다
• 체질과 상태에 맞춰 처방을 정합니다

초진 문진표 작성이비인후과 클리닉 보기

권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

20년째 진료실에서 환자분들을 만나온 한의사언니입니다. 어지럼으로 오시는 분들께 가장 먼저 여쭤보는 것은 얼마나 오래 도는가입니다. 몇 초와 몇 시간은 전혀 다른 이야기입니다.

그다음으로 귀가 안 들리는지, 걸을 수 있는지를 확인합니다. 이 몇 가지로 어느 쪽을 봐야 할지가 대체로 갈립니다.

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