매운 것만 먹으면 아플 때 — 예전엔 잘 드셨다면

의료 감수

권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

「예전엔 불닭도 먹었는데 이제는 김치찌개만 먹어도 속이 쓰려요.」 인천 송도 진료실에서 이렇게 말씀하시는 분들이 계십니다. 나이 탓인가 싶어 그냥 안 드시게 되셨다고 합니다.

예전에는 잘 드셨습니다

같은 음식인데 반응이 달라졌습니다. 먹는 도중부터 명치가 화끈거리고, 다음 날 아침까지 속이 불편합니다.

그래서 매운 것을 피하게 되고, 모임 메뉴를 정할 때마다 신경이 쓰입니다. 그런데 안 먹는 것만으로 속이 완전히 편해지지는 않습니다.

매운맛은 맛이 아니라 통증 신호입니다

고추의 매운 성분은 혀와 위 점막에 있는 열 감각 수용체를 자극합니다. 우리 몸은 이것을 맛이 아니라 뜨겁다는 신호, 곧 통증에 가까운 자극으로 받아들입니다.

점막이 건강할 때는 이 자극이 금방 지나갑니다. 그런데 점막이 얇아져 있거나 이미 염증이 있으면 같은 자극이 훨씬 크게 느껴집니다.

한 가지 오해를 정리해 두겠습니다. 매운 음식이 위궤양을 만든다는 근거는 분명하지 않습니다. 궤양의 주된 원인은 헬리코박터균과 소염진통제 쪽입니다. 다만 이미 상해 있는 점막에는 매운 것이 분명히 부담이 됩니다.

무엇이 달라졌는지 찾아봅니다

진료실에서는 매운 것 말고 다른 자극에도 반응하시는지를 먼저 여쭤봅니다. 술이나 커피, 기름진 음식에도 비슷하다면 점막 전반의 문제일 가능성이 큽니다.

드시는 약도 봅니다. 소염진통제를 자주 드시고 계신다면 그것만으로 점막이 예민해질 수 있습니다. 혼자 끊지 마시고 담당 의료진과 상의해 주세요.

헬리코박터균 검사를 받아 보신 적이 없다면 한 번 확인해 보시는 것도 방법입니다. 제균이 필요한 경우에는 그쪽이 먼저입니다.

한의학에서는 이렇게 봅니다

한의학에서는 매운맛을 몸을 덥히고 위로 흩는 성질로 봅니다. 이미 열이 있는 몸에 열을 더하면 탈이 나는 것이 당연하다고 설명합니다.

첫째는 위열(胃熱)입니다. 속이 화끈거리고, 입이 마르고, 냄새가 신경 쓰이고, 잇몸이 잘 붓고, 변이 됩니다.

둘째는 위음허(胃陰虛)입니다. 위를 적셔 주는 쪽이 마른 상태입니다. 입과 목이 마르고, 배는 고픈데 먹히지 않고, 밤에 더 쓰립니다. 오래 앓으신 뒤나 술을 오래 드신 뒤에 흔합니다.

셋째는 비위허한(脾胃虛寒)입니다. 반대로 속이 찬 경우입니다. 이런 분들은 매운 것을 드시면 처음에는 시원하다가 뒤늦게 배가 아프고 설사가 납니다.

열을 내릴 때가 있고 마른 곳을 적실 때가 있고 데울 때가 있습니다. 같은 호소라도 정반대로 갈리는 자리입니다.

이럴 때는 검사를 먼저 받으세요

매운 것을 못 드시게 된 것 자체는 위험한 신호가 아닙니다. 다만 위의 항목이 함께 온다면 음식을 조절하기 전에 확인이 먼저입니다.

오늘부터 해보실 네 가지

첫째, 공복에 매운 것을 드시지 마십시오. 같은 음식이라도 빈 속에 닿을 때 자극이 가장 큽니다.

둘째, 매운 것과 술을 같이 드시지 마십시오. 두 자극이 겹치면 점막이 회복할 틈이 없습니다.

셋째, 드신 뒤 세 시간은 눕지 마십시오. 자극과 역류가 겹치면 밤이 훨씬 힘들어집니다.

넷째, 한 달만 쉬어 보십시오. 점막이 회복할 시간을 주면 그 뒤에는 조금씩 드실 수 있는 경우가 많습니다.

매운 것을 못 드시게 된 것은 나이 탓이라기보다 위가 보내는 신호에 가깝습니다. 신호를 읽고 점막이 회복되면 먹을 수 있는 폭도 함께 넓어집니다. 인천 송도 더율한의원에서는 위 점막 상태와 소화, 식사 습관을 함께 보면서 지금 어느 갈래에 계신지부터 확인해 드립니다.

진료 안내

더율 속편한 클리닉

침 · 약침 · 한약 · 상담

• 검사에서는 이상이 없다는 말을 들으신 분들을 자주 봅니다
• 소화와 잠, 긴장도를 따로 보지 않고 함께 봅니다
• 드시는 약이 있으면 병행 여부를 먼저 상의합니다
• 체질과 상태에 맞춰 처방을 정합니다

초진 문진표 작성속편한 클리닉 보기

권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

20년째 진료실에서 환자분들을 만나온 한의사언니입니다. 「예전엔 매운 걸 잘 먹었는데 이제는 못 먹어요」 하고 오시는 분들이 계십니다. 모임에서 메뉴를 고를 때마다 신경이 쓰인다고 하십니다.

그런 분들께는 언제부터 달라졌는지, 매운 것 말고 다른 자극에도 반응하시는지부터 여쭤봅니다. 매운맛 하나만 보지 않고 위 점막의 상태로 보면 손댈 곳이 생깁니다.

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