자꾸 남과 비교하게 될 때 — 당신만 그런 게 아닙니다

의료 감수

권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

「남들은 다 잘 사는 것 같은데 저만 제자리인 것 같아요.」 인천 송도 진료실에서 이 말씀을 하시는 분들이 계십니다. 잠들기 전에 화면을 한참 보다가 기분이 가라앉은 채로 눕는 날이 반복된다고 하십니다. 그리고 다음 날 아침이 더 무겁다고 하십니다.

비교하다 지치는 날이 있습니다

먼저 말씀드리고 싶은 것은, 비교하는 것 자체가 이상한 일이 아니라는 점입니다. 사람은 자기 위치를 알기 위해 주변을 봅니다. 이것은 오래된 기능이고 없앨 수 있는 것도 아닙니다.

달라진 것은 비교할 대상의 수입니다. 예전에는 주변 몇 사람과 견주었다면 지금은 화면을 열 때마다 수백 명의 가장 좋은 순간이 들어옵니다. 비교 자체는 그대로인데 양이 감당할 수 없게 늘어난 것입니다.

비교하다 지치는 데는 이유가 있습니다

진료실에서 여쭤보면 대개 세 가지가 겹쳐 있습니다. 첫째는 끊임없이 들어오는 남의 일상입니다. 화면에 올라오는 것은 대부분 잘 고른 순간입니다. 그 사람의 평범한 하루나 힘든 시기는 올라오지 않습니다.

둘째는 나에게만 엄격한 잣대입니다. 같은 상황에서 친구에게는 그럴 수도 있다고 말해주면서 자신에게는 그러지 못합니다. 남에게는 하지 않을 말을 스스로에게 하고 계신 경우가 아주 많습니다.

셋째는 그렇게 낮아진 자존감이 다시 비교를 부르는 악순환입니다. 스스로가 작아 보일수록 확인하고 싶어지고, 확인할수록 더 작아 보입니다.

비교 자체보다 그다음이 문제입니다

여기서 나눠 볼 부분이 있습니다. 비교하는 것과 비교한 뒤에 자책하는 것은 다릅니다.

남을 보고 자극을 받아 무언가를 해보게 되는 것이라면 그 비교는 나쁘게만 작동하지 않습니다. 반면 보고 나면 늘 내가 부족하다는 결론으로 끝난다면, 그것은 정보를 얻는 것이 아니라 자신을 깎는 시간입니다.

그리고 이것이 잠으로 이어지면 몸의 문제로 넘어옵니다. 가라앉은 기분으로 누우면 잠이 얕아지고, 잠이 얕으면 다음 날 감정을 조절할 힘이 줄어들고, 그러면 같은 화면을 봐도 더 크게 흔들립니다.

한의학에서는 이렇게 봅니다

한의학에서는 감정이 오래 눌리면 기(氣)의 흐름이 막힌다고 봅니다. 부러움과 자책이 오래 이어지면 가슴이 답답하고 한숨이 잦아지는데, 이것을 간기울결(肝氣鬱結)로 봅니다.

생각이 많아지고 잠이 얕고 잘 잊어버리면 심비(心脾)가 함께 소모된 쪽입니다. 밤늦게까지 화면을 보며 곱씹는 시간이 길수록 이쪽으로 기울기 쉽습니다.

답답함이 오래되어 열감이 오르고 얼굴이 달아오르고 짜증이 늘면 화(火)로 바뀐 쪽으로 봅니다. 화병과 같은 자리에서 만나는 갈래입니다.

쉽게 지치고 소화가 더디고 몸이 무거우면 비기(脾氣)가 약해진 쪽입니다. 어느 쪽인지에 따라 방향이 달라서 처음 오시면 잠·소화·가슴의 답답함을 함께 여쭤봅니다.

같은 「비교하다 지친다」도 이렇게 갈래가 다릅니다. 마음의 문제로만 두면 손댈 곳이 없지만 몸으로 보면 손댈 곳이 생깁니다.

이럴 때는 진료를 미루지 마세요

갑상선 기능 이상, 빈혈, 비타민 D 부족도 기분을 가라앉히고 의욕을 떨어뜨립니다. 우울증의 초기 증상으로 나타나는 경우도 있습니다. 이런 부분은 검사와 상담으로 먼저 확인하시는 편이 순서가 맞습니다. 드시는 약이 있다면 조절은 반드시 처방한 선생님과 상의하셔야 합니다.

오늘부터 해보실 네 가지

첫째, 화면을 보는 시간을 줄여 보십시오. 끊으실 필요는 없습니다. 자기 전 한 시간만 떨어뜨려 놓아도 잠과 다음 날 기분이 달라지는 분들이 많습니다.

둘째, 나만의 기준을 하나 정해 두십시오. 남의 속도가 아니라 지난달의 나와 견주는 방식입니다. 견줄 대상이 하나로 줄어드는 것만으로 소모가 크게 줄어듭니다.

셋째, 작은 성취를 적어두십시오. 오늘 해낸 일 한 줄이면 충분합니다. 기억은 잘한 일보다 부족한 일을 더 오래 붙들기 때문에 적어두지 않으면 남지 않습니다.

넷째, 지금 가진 것 하나를 떠올려 보십시오. 거창할 필요 없습니다. 잘 자고 일어난 아침, 따뜻한 밥 한 끼 같은 것으로 충분합니다.

네 가지를 다 하실 필요는 없습니다. 자기 전 화면을 내려놓는 것 하나만 이 주 정도 해보셔도 달라지는 분들이 계십니다.

자꾸 비교하게 되신다는 것은 그만큼 잘 살고 싶으셨다는 뜻이기도 합니다. 마음이 좁아서가 아닙니다. 지금 필요한 것은 비교를 그만두려 애쓰는 일이 아니라, 왜 비교 뒤에 늘 자책이 따라오는지를 함께 살펴보는 일입니다.

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• 잠·불안·긴장을 따로 보지 않고 함께 봅니다
• 검사에서 잘 안 잡히는 몸의 반응도 같이 확인합니다
• 드시는 약이 있으면 병행 여부를 먼저 상의합니다
• 체질과 상태에 맞춰 처방을 정합니다

초진 문진표 작성마음편한 클리닉 보기

권영주 대표원장 · 한방내과 전문의

20년째 진료실에서 환자분들을 만나온 한의사언니입니다. 「저만 제자리인 것 같아요」 하고 오시는 분들이 계십니다. 대부분 잘 살고 싶어 애써오신 분들입니다.

그런 분들께는 잠자는 시간과 자기 전에 무엇을 하시는지부터 여쭤봅니다. 마음의 문제로만 보면 손댈 곳이 없지만, 몸의 흐름으로 보면 바꿀 수 있는 것이 생깁니다.

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